Pontarlier

Histoire de Pontarlier

Dès l'Antiquité, la cluse de Joux, située à 5 km de la ville, est connue comme le lieu de passage principal pour traverser le massif du Jura. Aux premiers siècles de notre ère, le futur site de Pontarlier se situe sur le territoire des Séquanes et se dénomme Ariolica. Au centre du pagus Warasch, soumis à l'autorité militaire burgonde au cours du Ve siècle, Ariolica s'impose en centre commercial, sur un axe d'échanges reliant l'Italie au sud et la gaule séquanaise au nord par les Alpes et le Jura. Cet espace est gardé puis administré par les Burgondes chrétiens installés en Sapaudia.

En 2020, sur le site des Gravilliers à 1 km de Pontarlier, l'ensemble bâti d'un village d'éleveurs mérovingien des VIe-VIIe siècles a été mis au jour par les archéologues. L'apparition de ce village est contemporaine de la conquête du royaume des Burgondes par les Francs. Pontarlier souffre ensuite de l'invasion des armées royales françaises durant la guerre de Dix Ans, accompagnée d'épidémies pesteuses et de disettes. La ville forte est assiégée le 16 janvier 1639 par les troupes souabes du duc de Weimar, puis pillée et incendiée le 2 juillet 1639. Pontarlier reste alors de la Comté et du diocèse, du parlement et intendance de Besançon.

Toponymie de Pontarlier

Une station de l'Itinéraire d'Antonin, Ariolica, située entre Urba (Orbe) et Vesontio (Besançon), semble correspondre à Pontarlier. Au IVe siècle, les toponymes Ariola, Ariolica ou Arciola désignent la ville antique. C'est à l'époque carolingienne une étape de la célèbre Via Francigena. Au XIIIe siècle, on trouve la forme relatinisée Pontarlum ; Punterli est attesté en 1255. L'élément Pont- (issu du gallo-roman PONTE) a été ajouté au toponyme initial à l'époque médiévale. Xavier Delamarre interprète le type toponymique Ario-lica comme « (lieu) Devant-la-Falaise » ou « La Roche-Devant ».

Patrimoine religieux à Pontarlier

L'église Saint-Bénigne, située au 5 rue du Chanoine-Prenel, remonte au XVe siècle ; ses vitraux ont été créés en 1976 par le peintre français Alfred Manessier. La chapelle Notre-Dame-de-l'Espérance, également appelée chapelle de l'Espérance, située rue de la Chapelle, est un petit édifice de 7 mètres sur 5, de style néo-gothique, dû à l'architecte Louis Irénée Girod. Elle est inaugurée sur le mont Molar en 1861, en remerciement à la Vierge Marie pour avoir épargné à la ville l'épidémie de choléra de 1854. Surmontée d'une statue de la Vierge à l'enfant sculptée par Favier et mise en place en 1862, abattue par la foudre en 2005, une copie à l'identique a été remise en place en 2009.

Pontarlier compte également la chapelle de l'hôpital Saint-Étienne, située au 13 faubourg Saint-Étienne, la chapelle de l'ancien couvent des Capucins, rue des Abbés-Cattet, l'église Saint-Pierre, rue Capitaine Bulle, la chapelle Notre-Dame-de-Lourdes, au 6 rue Boileau, ainsi que la chapelle des Étraches.