Preuilly-sur-Claise

Histoire de Preuilly-sur-Claise

Preuilly-sur-Claise est une commune de Indre-et-Loire, en Centre-Val de Loire, qui compte 1 010 habitants.

La commune compte plusieurs dizaines de sites attribués au Paléolithique supérieur. Le site archéologique de la Picardie est un gisement de plein-air situé côte rive gauche (au sud) de la Claise, sur un plateau, et plus précisément de la seconde phase du Gravettien moyen et en 2001. Des fouilles plus importantes sont réalisées en 2003 et 2008, sur au total. Preuilly (du gallo-romain Prulliacum) possède une longue histoire depuis l'époque gallo-romaine, jusqu'à la constitution du bourg actuel, sur la rive droite de la Claise, entre ses deux pôles historiques principaux, l'abbaye bénédictine et le château féodal.

Pendant longtemps le bourg était entouré de remparts et de tours, défendus par des douves et percés de portes fortifiées, ce qui lui valait la dénomination de ville. Le nom de plusieurs rues en garde le souvenir. Au Moyen Âge, Preuilly avait le titre de première baronnie de Touraine et ses barons successifs jouèrent un rôle régional important, notamment dans les conflits opposant les comtes et seigneurs des provinces voisines, et pendant la guerre de Cent Ans, du fait de sa position frontalière avec les territoires sous contrôle des Anglais. Plus de 100 fiefs et cinq châtellenies relevaient de la baronnie de Preuilly, débordant des limites actuelles de l'Indre-et-Loire, dans l'Indre (par exemple Azay-le-Ferron) et dans la Vienne (cité voisine de La Roche-Posay).

Preuilly possédait plusieurs paroisses, et en dehors de l'abbaye, elle accueillit la construction d'églises et de chapelles témoignant de la vitalité de la petite cité. Elle présentait également un collège où on enseignait le grec et le latin, particularité figurant alors son rang important. Preuilly connut les vicissitudes de l'Histoire. La ville et le château furent pillés en 1369 par les soldats anglais.

Patrimoine religieux à Preuilly-sur-Claise

Dans le site de l'ancienne poterne du château féodal, inscrite comme Monument Historique, ce musée permet de découvrir la riche histoire de la ville de Preuilly et de cette partie de la Touraine du sud. L'abbaye Saint-Pierre, et en particulier son abbatiale, est sans conteste le monument majeur de Preuilly-sur-Claise. Effroy, seigneur de Preuilly et de La Roche-Posay fonda cette abbaye de bénédictins en 1001.

Sa construction fut approuvée par le roi Robert II Le pieux en 1012. Elle fut alors consacrée par Archambauld de Sully, archevêque de Tours et mise sous invocation de saint Pierre. Les reliques de saint Melaine furent placées dans une chapelle latérale qui lui était dédiée, et son corps mis dans une châsse d'argent.