Prinquiau

Histoire de Prinquiau

Prinquiau, commune de Loire-Atlantique en région Pays de la Loire, compte 3 522 habitants. La localité apparaît dès 1090 sous le nom de Prehinquel dans le cartulaire de l'Abbaye Saint-Cyprien de Poitiers. En 1115, une charte de Bricius, évêque de Nantes, confirme les possessions de l'Abbaye de Marmoutier (Tours) en Preuenquer. Les enquêtes de la réformation des feux de 1427 citent les terres et juridictions de Coislin ou La Muce, L'Ecurays, La Haie de Besné et la Ramée, relevant alors de la juridiction ecclésiastique du Prieuré de Donges, dépendance de l'abbaye de Marmoutiers. Entre 1385 et 1400 est édifié l'actuel Château de L'Éscurays, transformé en manoir Renaissance en 1603. En 1771 se forme la Société Debray et Cie pour l'assèchement des marais. Après la bataille de Savenay de 1793, une partie des survivants tentent de gagner la Loire ou de se cacher dans les bois de la Chapelle Launay et Prinquiau ; durant la période révolutionnaire, les municipalités de la Chapelle-Launay et Prinquiau sont décrites comme anti-révolutionnaires. La Seconde Guerre mondiale s'y prolonge d'août 1944 au 11 mai 1945, dans l'épisode connu sous le nom de poche de Saint-Nazaire.

Toponymie de Prinquiau

Le nom de la localité est attesté sous les formes Prehinquel en 1075 et en 1090, Preuenquer en 1115, Prencqueau en 1284, Plencqueau en 1287, Princqueau en 1563. Le toponyme est sans doute brittonique, mais d'identification malaisée. Prinquiau possède un nom en gallo, la langue d'oïl locale : Prinqhiao ou Prinqiao selon les écritures ABCD et MOGA. En 1944, Théophile Jeusset crée un premier nom en breton pour la localité : Prevenker. Dans une étude publiée en 1990, Jean-Yves Le Moing indique que 10,0 % des toponymes de la commune sont bretons.

Patrimoine religieux à Prinquiau

Le patrimoine religieux de Prinquiau comprend l'église paroissiale Saint-Côme et Saint-Damien. La commune conserve par ailleurs le logis seigneurial de l'Éscurays (manoir, château), témoin de son histoire civile médiévale et Renaissance.