Puymirol

Histoire de Puymirol

Assise sur un plateau escarpé à 153 mètres d'altitude, Puymirol (905 habitants, Lot-et-Garonne, Nouvelle-Aquitaine) est une ancienne bastide du treizième siècle créée par Raymond VII, comte de Toulouse, sur un terrain cédé par Pierre de Reims, évêque d'Agen. La date de 1246 est donnée comme celle de la fondation de cette place réputée imprenable. Un centre de population s'y trouvait déjà, près d'une église dédiée à saint Seurin, et les foires du bourg primitif sont citées dans un acte de 1100. Appelée Podium ad Mirandum à la fin de l'Antiquité (« le mont d'où l'on voit »), la cité fut rebaptisée Grand Castel par Raymond VII, qui voulait en faire un poste avancé à la limite du Toulousain et de l'Agenais, après le traité de Paris de 1229.

En 1286, Édouard, roi d'Angleterre, octroya de nouvelles coutumes aux habitants. La ville fut assiégée sans succès en 1324 par les troupes françaises, alors défendue par Amanieu du Fossat, seigneur de Madaillan. En 1337, Puymirol capitula le 17 juillet face à Étienne Le Galois de la Baume, grand-maître des arbalétriers : ce siège marque le début des hostilités de la Guerre de Cent Ans sur le terrain. Pendant les Guerres de Religion, la ville fut attaquée par les protestants en novembre 1569 et défendue par François de Montpezat, avant d'être occupée en 1574 jusqu'à l'avènement d'Henri IV, qui en fit une de ses places de sûreté.

Patrimoine religieux à Puymirol

Au XVIe siècle, l'église Saint-Seurin, sise hors des murs, et l'église urbaine Notre-Dame furent détruites par les protestants, qui en réemployèrent les matériaux pour les fortifications. La première n'a jamais été relevée ; de la seconde, le porche et le clocher seuls ont été épargnés. L'église Notre-Dame du Grand-Castel actuelle a été rebâtie au XVIIe siècle sous la direction de l'architecte La Barberette, et son intérieur a été réaménagé dans les années 1950. Le territoire compte également l'église Saint-Julien-de-Boissaguel et l'église Saint-Pierre-ès-Liens de Fraysses. Le château de Pech-Redon fut construit vers 1480 par Vincent Bilhonis, vicaire général du diocèse d'Agen, puis légué aux Annonciades pour la création d'un noviciat ; occupé par les Huguenots, il fut canonné, pris et brûlé par les troupes du maréchal de Biron en 1580. Une procession instituée après l'épidémie de peste qui ravagea Puymirol en 1363 partait de l'église Notre-Dame de Grand-Castel : on portait le saint sacrement à travers les rues, puis autour des cornières, jusqu'à la citadelle des prisons, chaque année le troisième vendredi de mars.