Revel

Histoire de Revel

Revel est une commune de Haute-Garonne, en Occitanie, qui compte 9 665 habitants. L’origine du nom serait à chercher dans la dénomination d’un « Mont Revel » situé à proximité, et dont l’appellation aurait son origine dans le mot latin rebellis « celui qui commence la guerre, qui se révolte, rebelle, indocile »

La ville de Revel a été fondée relativement tard (1342), cependant la plaine et le site de Revel ont été occupés dès le Néolithique. Les Celtes sont apparus vers -300 et se sont mélangés aux Aquitains, Ligures et Ibères dans le pays. Les noms de Vauré (Vabero) et Dreuilhe (Druilla) sont les noms d’établissements gaulois. La plaine de Revel voit apparaître des domaines ruraux (villas) après la colonisation du pays par les Romains. Dès le, des regroupements urbains se forment sur le territoire. Contrairement à beaucoup de villes, Revel n’est pas née d’un regroupement de population autour d’une villa gallo-romaine, d’un château ou d’un monastère.

La bastide de Revel est fondée en 1342 par le roi Philippe VI de Valois sur la Via Tolosane sous le nom de La Bastide de Lavaur, sur les forêts de Vauré et Dreuilhe. Ce fut l’une des dernières bastides créées, la plupart d’entre elles ont vu le jour. Cette bastide s’organise autour d’une place centrale où convergent les rues organisées en damier. Le charte de fondation est rédigée par le sénéchal du Toulousain et de l’Albigeois. Elle est remise aux représentants de la bastide le. Elle comportait 89 articles qui décrivaient les privilèges accordés aux habitants de cette ville nouvelle.

Elle dispose, dès sa création, et ce pendant deux siècles, d’une franchise politique: le consulat. Cela fait, de par cette charte, le roi octroie le pouvoir de la ville à six consuls (des bourgeois), puis à quatre par la suite. Ils avaient un pouvoir politique et administratif très étendu. En ce qui concerne la justice, le bayle représentait le roi aux côtés des consuls. Il assistait au nom du roi aux procès et veillait à la perception des droits seigneuriaux. D’après une lettre patente royale, en 1474, le Parlement de Toulouse s’est réfugié à Revel, à cause de la peste.

Revel fut créée pendant une période difficile: celle de la guerre de Cent Ans (1337-1453). À cela s’ajoute l’épidémie de peste de 1348 qui réduit la population de moitié. L’article 22 de la charte de fondation de Revel permettant de mettre en place un système défensif pour la ville, une muraille fut rapidement érigée dès 1355. Les habitants de Revel craignaient l’arrivée des Anglais après les ravages causés par le prince Édouard de Woodstock à Castelnaudary et Carcassonne. Les remparts étaient autrefois découpés de quatre portes situées à l’extrémité de la rue Notre-Dame (porte Notre Dame en direction de Carcassonne), rue Marius Audouy (porte Saint-Antoine en direction de Toulouse), rue Victor Hugo (porte de Castres) et rue de Sorèze (porte de Sorèze). Aujourd’hui, le « tour de ville » (les grands boulevards qui font le tour de la bastide) remplace les remparts.

Vers 1416, les Anglais partent du territoire. En 1462, sous le règne de Louis XI, la sécurité se rétablit et le prestige de Revel revient alors peu à peu. Le premier blason de la ville est créé en 1497. Revel devint alors un haut lieu de commerce du pastel, plante dont était extraite une teinture bleue qui fera la réputation de la région. Le Lauragais, pays de Cocagne tire son nom de la plante (« coques » ou « coquaignes » qui sont des petits pains de pastel). Pendant les guerres de Religion, il y aura de nombreux affrontements entre protestants et catholiques pour le gouvernement de la ville.

L’église Notre-Dame-des-Grâces sera pillée en 1567, démolie en 1576 puis reconstruite au début du règne d’Henri IV. La ville devint au une place forte des huguenots, qui fut démantelée en 1629, en conséquence de la paix d’Alès. En 1621, l’église est encore démolie. Elle est modestement reconstruite mais attendra 1736 pour une reconstruction plus digne. C’est d’ailleurs celle que nous connaissons aujourd’hui hormis quelques modifications, notamment pendant la Révolution et à la fin. Son clocher fut édifié de 1845 à 1850.

Après des années tragiques, le calme revint peu à peu. À partir du, sous Louis XVI, Revel s’embellit grâce à d’importants travaux publics Le commerce prend de plus en plus d’ampleur et la ville devient chef-lieu de district en 1790 jusqu’en 1795. Revel a été depuis sa fondation une terre de religion. Plusieurs communautés religieuses s’y trouvent Au, la ville se retrouve criblée de dettes.

Pierre Paul Riquet, banquier et homme d’affaires, prête une grosse somme d’argent à la ville. C’est ainsi qu’il se fait connaître. Il a le projet de se faire rejoindre l’océan Atlantique et la Méditerranée par la construction d’un canal: le canal du Midi. Connu sous le nom de Jean Fabre à Revel, il fait la connaissance de certains habitants de Revel qui connaissent bien le territoire. Pierre Camas, fontainier de la ville, lui donne l’idée d’aménager une réserve d’eau (aujourd’hui le lac de Saint-Ferréol) en se servant des eaux de la rigole de la montagne Noire, tout cela dans le but d’alimenter ce fameux canal. Avec l’approbation du roi, les travaux débutent en 1667 et s’achèveront en 1680.

Patrimoine religieux

Datant du, la halle centrale est l’une des plus grandes de France. Elle est composée de 79 poteaux de chêne et surmontée d’un beffroi de style néo-classique de 1834, symbole du pouvoir royal de la bastide. Historiquement, il était la maison des consuls, une prison, une salle des gardes et une tour de guet. L’ensemble est classé aux Monuments historiques depuis le.

La halle couverte était destinée à des activités commerciales. Aujourd’hui encore, le marché de Revel rassemble de nombreux Révélois et touristes et fait partie des 100 plus beaux marchés de France. La place qui Philippe VI de Valois sur laquelle trône le beffroi et les garlandes a été l’objet d’un réaménagement en 2019. Il s’agit désormais d’un espace pavé et semi-piéton.

C’est la première fois que cette place fait l’objet d’une telle redynamisation depuis 1343. Elle est classée cinquième dans Cinquième édition (2022). La place est entourée d’immeubles à galeries dits « garlandes » et de maisons de maître datant. L’existence des galeries ou couverts était prévue dans la charte de Revel et les propriétaires des maisons avaient le droit d’y installer des étals et des bancs dont ils pouvaient tirer revenus à condition de laisser un passage.

Plusieurs de ces maisons ont été détruites au cours des âges par des incendies. Certaines ont conservé leur aspect d’antan et présentent d’élégants colombages. À l’origine, les piliers qui les supportaient étaient en bois, la plupart ont été reconstruits en briques, en pierre ou simplement maçonnés.