Rocheservière

Histoire de Rocheservière

Rocheservière est une commune de Vendée, en Pays de la Loire, qui compte 3 519 habitants. L’étymologie du nom est bien établie pour la première partie du nom: « Roche », d’origine occitane et romaine, qui indique un lieu élevé et fait sans doute référence à la butte où fut bâtie un château-fort au Moyen Âge, mais peut-être aussi à la « Pierre aux Lutins » qui domine la Boulogne. La deuxième partie est plus discutée; longtemps écrite « Cervière », elle fait référence aux grands gibiers (cerfs ou biches) qui devaient peupler une forêt couvrant la région.

Le nom de la localité est attesté sous la forme Rocham Cerveriam, en 1061. À partir du, elle s’écrit « Servière », ce qui peut faire référence à des serviteurs (latin « servus ») chargés de faire le guet; mais peut être aussi un dérivé du mot de langue d’oc « serva » venant du latin silva (=forêt),

Les 2 ouvrages de référence pour l’histoire locale sont « Les chroniques de Rocheservière »de Alain de Goué et de l’abbé J. Huet et « Si Rocheservière m’était conté » de Jean Michenaud. Rocheservière constitue avec Saint-Philbert de Bouaine, une inclusion du département de la Vendée dans celui de la Loire-Atlantique (voir les cartes ci-contre).

Rocheservière se situe donc aux confins de la Bretagne et du Poitou; historiquement le territoire fait partie des Marches de Bretagne avec le Poitou (voir carte ci-contre); c’est une marche avantagère du Poitou sur la Bretagne: « relevant par indivis de deux seigneurs, l’un breton, l’autre poitevin, mais pour la juridiction et pour tout le reste,(.) sujette à la justice d’un seul seigneur (poitevin) et de ses suzerains privativement aux autres ». De fait, malgré cette position frontalière (frontière mouvante au cours de l’Histoire), l’histoire de Rocheservière est quasiment liée à celle du Poitou, plus précisément à celle du Bas-Poitou; le qualificatif « Bas » ne faisant pas référence ici à son relief, mais à son niveau économique par rapport à celui du Haut-Poitou centré sur Poitiers; cette différence de richesse est liée à la dureté du sol granitique du Bocage vendéen par rapport au calcaire des plaines autour de Niort et Poitiers. Rocheservière est bien un pays de Marches: relié au massif hercynien breton, longtemps lié politiquement au Poitou et plus largement à l’Aquitaine, et fortement influencé économiquement et culturellement par Nantes, sa puissante voisine à une trentaine de kilomètres.

Le territoire désigné par le vocable « Rocheservière » a fortement évolué au cours des siècles. Au Moyen Âge, Rocheservière était une seigneurie, c’est-à-dire un large domaine dépendant d’une famille qui y exerçait un pouvoir économique et judiciaire.

Patrimoine religieux

Le site de la commune donne une description des lieux et monuments; parmi les plus significatifs