Saint-Amand-sur-Sèvre

Histoire de Saint-Amand-sur-Sèvre

Saint-Amand-sur-Sèvre est une commune des Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. La commune appartient à la Vendée militaire et participa à toutes les grandes batailles des guerres de Vendée. Le château et moulin de la Guierche, sur la Sèvre nantaise, fief mouvant de la baronnie de Châteaumur, furent ruinés pendant les guerres de Vendée, probablement lors du passage de la Colonne infernale Boucret en janvier 1794.

Au début de la guerre, en 1940, Saint-Amand-sur-Sèvre accueille la population de Joigny-sur-Meuse, dans les Ardennes, déplacée pour des raisons de sécurité. Les réfugiés sont répartis dans les familles disposant d'une chambre ou d'une dépendance libre et participent à la vie de la commune et de la paroisse.

Le 1^er janvier 1973, Saint-Amand-sur-Sèvre fusionne pour un temps avec la commune de Mauléon : son maire, Roger Grassin, devient maire délégué. Le 1^er janvier 1992, la commune redevient indépendante.

Patrimoine religieux à Saint-Amand-sur-Sèvre

L'église de Saint-Amand-sur-Sèvre, située rue Grignion de Montfort, est une ancienne priorale de religieuses. Elle associe un style roman du XII^e siècle — clocher carré, transept, éléments de la première travée de la nef dont la « petite porte » au Nord pour l'entrée des fidèles dans la priorale — et un style gothique : chevet plat à grande verrière flamboyante de la seconde moitié du XV^e siècle (avec des pierres de réemploi provenant de l'ancienne église romane), chœur, nef à voûtes angevines (y compris un agrandissement du XIX^e siècle intégré), et grand portail occidental.

À l'extérieur, dans la première travée de la nef, subsistent les restes murés de la porte qui permettait aux moniales de passer du cloître au sanctuaire pour les offices. À l'intérieur, un retable de la Vierge du XVIII^e siècle, classé, de style classique d'inspiration montfortaine, correspond probablement à la chapelle de la Confrérie du rosaire fondée au XVIII^e siècle par les missionnaires montfortains et mentionnée dans les visites épiscopales. Face à ce retable se trouvait une statue en bois, une des premières représentations du Père de Montfort au XVIII^e siècle, classée et en dépôt au musée du BRAHM à Mauléon.

L'église conserve aussi la mémoire des réfugiés ardennais de 1940 par la dédicace d'un vitrail qu'ils ont contribué à financer, œuvre de cette année 1940 du cartonnier Charles Plessard et du maître-verrier Francis Chigot à Limoges. L'édifice a été inscrit au titre des Monuments historiques en 1926.

À l'entrée du pont sur la Sèvre nantaise, la monumentale statue de Notre-Dame-des-Champs commémore le « miracle de la voix » accompli par le Père de Montfort, qui lui aurait permis de se faire entendre clairement depuis l'autre côté de la Sèvre des foules amassées jusqu'au bourg. Une pierre marque depuis le XVIII^e siècle, dans le « Baillarges » côté Vendée, l'emplacement où se tint le Père de Montfort. De grandes processions y conduisaient les fidèles, spécialement au 15 août, jusqu'à la fin des années 1960.

Saints liés à Saint-Amand-sur-Sèvre

Louis-Marie Grignion de Montfort, prêtre catholique français, est né le 31 janvier 1673 à Montfort-la-Cane en province de Bretagne (aujourd'hui Montfort-sur-Meu en Ille-et-Vilaine) et mort le 28 avril 1716 à Saint-Laurent-sur-Sèvre en province du Poitou.