Saint Antoine l’Abbaye

Histoire de Saint Antoine l'Abbaye

Saint Antoine l'Abbaye, commune située en Isère dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, doit son histoire au « feu Saint-Antoine », aussi appelé « mal des ardents » et aujourd'hui ergotisme. Cette maladie apparut durant la période médiévale avec pour foyers principaux les Flandres, la Lorraine, l'Aquitaine, l'Ile-de-France et le Dauphiné. La rumeur populaire attribua aux reliques de saint Antoine le pouvoir de guérir cette maladie, et les pèlerins comme les malades vinrent nombreux dans le village pour se faire soigner. Des établissements adaptés furent créés et gérés par l'ordre des Antonins, préfigurant de plusieurs siècles ce que sera au XXe siècle l'assistance publique. En 1080, un seigneur de la région, Gaston d'Anneyron, fut guéri du mal des ardents en vénérant ces reliques.

Toponymie de Saint Antoine l'Abbaye

En l'an 1070, Guigues Disdier, seigneur dans le Dauphiné, entreprend le voyage en Terre sainte avec son beau-frère Jocelin de Châteauneuf et en rapporte le corps de Saint Antoine le Grand, ou d'Égypte. La translation des reliques de Constantinople à Saint Antoine est contée par Aymar Falco, historiographe de l'ordre antonin, dans un récit paru en 1534. Les reliques sont déposées dans un lieu appelé « La Motte-Disdier », puis déplacées dans le village de La Motte-aux-Bois qui devient Saint-Antoine-en-Viennois avant de prendre son nom actuel de Saint-Antoine-l'Abbaye, situé sur un chemin de Compostelle.

Patrimoine religieux à Saint Antoine l'Abbaye

Les bénédictins, venus de Montmajour, s'installent et commencent la construction d'une église, tandis qu'une confrérie charitable, la Maison de l'Aumône, dresse des hôpitaux pour accueillir et soigner les victimes du Mal des Ardents ou Feu de saint Antoine. Ainsi sont posés les premiers fondements de l'église Saint Antoine en Viennois, ou Saint Antoine l'Abbaye. C'est là qu'est fondé l'ordre des Antonins, qui deviendront les Hospitaliers lors des croisades.