Le nom de Saint-Benoît rappelle les reliques de saint Benoît ramenées de Monte Cassino par les moines vers 672–674. Le qualificatif « sur-Loire » souligne la position riveraine du monastère, qui contrôlait le passage sur la Loire.
L’abbaye de Fleury (Saint-Benoît-sur-Loire), fondée vers 640 et reconstituée après les invasions normandes, fut l’un des plus grands centres intellectuels et spirituels de l’Occident médiéval. La basilique romane, avec son porche-clocher et ses chapiteaux sculptés, est un lieu de pèlerinage et de vie monastique active.