Saint-Jean-d’Illac

Histoire de Saint-Jean-d'Illac

Saint-Jean-d'Illac est une commune de Gironde, en Nouvelle-Aquitaine, qui compte 9 304 habitants. Les premiers Illacais habitaient le quartier de Boulac, et, en 1295, la juridiction de Bordeaux cite comme limite le Pas Bougès, lieu-dit situé au niveau de la Jalle du Cerne.

La maison d'Illac est apparue au XII^e siècle, et s'est éteinte au début du XIV^e siècle. Parmi les seigneurs connus figurent Arnaud d'Illac, chanoine de Saint-Seurin, et la marquise d'Illac, probablement mariée à Raymond de Got, et mère de Bertrand qui devint le pape Clément V.

À la Révolution, les terres ayant appartenu aux nobles émigrés furent confisquées et données à la commune. Saint-Jean-d'Illac possédait alors 5 373 hectares de communaux que se partageaient autrefois les pâtres et les bergers de la Lande avec les animaux sauvages, et dont le maire, le curé et quelques notables seulement connaissaient les limites. La commune les vendit aux particuliers pour la somme de 1 880 500 francs. Jusqu'à la fin du XIX^e siècle, Saint-Jean-d'Illac demeura un village où vivaient chichement des bergers et des paysans.

Toponymie de Saint-Jean-d'Illac

« Sanctus Johannes d'Oilhac » ou « Sancti Johannis d'Illac » est à l'origine du nom de Saint-Jean-d'Illac, officiellement adopté le 3 novembre 1938. Auparavant, selon le bulletin des Lois de 1801, la commune portait le simple nom d'Illac.

Patrimoine religieux à Saint-Jean-d'Illac

Le patrimoine religieux de la commune se concentre autour de l'église Saint-Jean-Baptiste, construite de 1856 à 1861. L'édifice est inscrit à l'Inventaire général du patrimoine culturel, témoignage de l'architecture religieuse du XIX^e siècle dans cette portion de la Lande girondine. Sa dédicace à saint Jean-Baptiste prolonge la mention médiévale « Sanctus Johannes d'Oilhac » attestée comme racine du nom communal, fixant ainsi sur la pierre du sanctuaire la longue continuité d'un patronage hérité du Moyen Âge. C'est autour de cette paroisse Saint-Jean-Baptiste, dans une commune longtemps marquée par la vie pastorale puis forestière, que s'organisait la vie liturgique des Illacais.