Saint-Jean-sur-Vilaine

Histoire de Saint-Jean-sur-Vilaine

Saint-Jean-sur-Vilaine, en Ille-et-Vilaine (Bretagne), se trouve sur l'ancien tracé de la voie romaine reliant Vindunum (Le Mans) à Condate (Rennes), qui passait à environ 300 mètres au nord du manoir de la Chaussée. Au Moyen Âge, la trève de Saint-Melaine dépendait de la paroisse de Saint-Jean-sur-Vilaine et ne fut érigée en paroisse indépendante qu'en 1825. Pendant la guerre de Succession de Bretagne, les troupes anglaises du comte de Buckingham y campèrent.

De 1474 à 1777, la cure paroissiale dépendit de la collégiale de Champeaux, un chanoine de cette collégiale étant toujours recteur de Saint-Jean-sur-Vilaine ; elle fut ensuite présentée par le seigneur d'Espinay. En 1681, les vassaux confessent ne devoir que « des Pater noster et des Ave Maria, le Vendredi saint, pour le sieur commandeur des Hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem de La Guerche ». Le combat de Châteaubourg, épisode des guerres de la Ligue, se déroula le 5 octobre 1591 entre Saint-Jean-sur-Vilaine et Châteaubourg, opposant royaux et ligueurs commandés par le duc de Mercœur.

Toponymie de Saint-Jean-sur-Vilaine

Le nom de la localité est attesté sous la forme ecclesia Sancti Johannis super Vicenoniam en 1516, une forme également attestée en 1211. Le nom vient de saint Jean-Baptiste et du fleuve Vilaine. La paroisse doit probablement son nom à l'existence d'un fief, attesté par une charte datant de 1182, dépendant de la commanderie de La Guerche de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem.

Patrimoine religieux à Saint-Jean-sur-Vilaine

L'église paroissiale Saint-Jean-Baptiste constitue l'édifice principal du bourg. Un vitrail y fut réalisé en 1922 par le curé de l'époque, Morin, qui s'opposait à la construction d'un monument aux morts civil sur la place communale. La tombe d'Olivier Guyot du Brossay, chanoine des collégiales de Vitré et de Champeaux, recteur de Saint-Jean-sur-Vilaine entre 1789 et 1792 puis entre 1803 et 1810, y a été conservée.

Le patrimoine religieux comprend également la chapelle frairienne du cimetière, datant de 1756, ainsi que la chapelle Saint-Louis attenante au manoir de la Chaussée. La fontaine Saint-Laurent et le calvaire du bourg complètent cet ensemble.