Saint-Joseph

Histoire de Saint-Joseph

Saint-Joseph est une commune de la Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes, qui compte près de deux mille habitants. Son histoire est intimement liée à celle de sa voisine Saint-Martin-la-Plaine, dont elle est devenue indépendante le 3 juillet 1867 par décision du préfet de la Loire.

L'autonomie communale s'est dessinée au fil d'un processus de quinze années. En 1853, la décision fut prise de construire une église destinée à la desserte d'une nouvelle paroisse Saint-Joseph sous Saint-Martin-la-Plaine : cette étape marque le point de départ de la séparation. Le legs d'un habitant, Étienne Féchet, né en 1773 à la Jubilère et décédé à Paris en 1855, permit la construction d'une école dotée d'une rente annuelle. Les tensions qui opposèrent les hameaux de la nouvelle paroisse à la municipalité de Saint-Martin-la-Plaine aboutirent finalement à la création d'une commune distincte.

Patrimoine religieux à Saint-Joseph

L'église de Saint-Joseph constitue le cœur du patrimoine religieux local. Elle a été construite entre 1853 et 1854 afin de desservir la nouvelle paroisse détachée de Saint-Martin-la-Plaine. Cet édifice, antérieur à la naissance administrative de la commune, témoigne du fait que la vie paroissiale a précédé et préparé l'autonomie civile : c'est autour de l'église que s'est cristallisée l'identité du territoire.

La chapelle de Chagneux complète ce patrimoine. Elle s'élève depuis 1890 sur le Crêt de Chagneux et fut construite à la suite d'une souscription lancée auprès des habitants de la paroisse. À l'origine, ces derniers souhaitaient édifier une statue de la Vierge ; les sommes récoltées se révélèrent suffisantes pour ériger un bâtiment en pierre de taille. La chapelle est devenue propriété d'une association depuis 1986, signe d'un attachement durable des habitants à cet héritage dévotionnel hérité du XIXe siècle.