Saint-Laurent-du-Pape

Histoire de Saint-Laurent-du-Pape

Saint-Laurent-du-Pape est une commune de l'Ardèche, en Auvergne-Rhône-Alpes, comptant 1 607 habitants. Son nom réunit deux héritages distincts: celui de Laurent de Rome, martyr du III^e siècle dont la fête patronale tombe le 10 août, et celui d'un ancien moulin dit « Moulin du Pape » qui donna son nom à un hameau au bord de l'Eyrieux.

Aux origines antiques, le territoire relevait des Segovellaunes, peuple gaulois s'étendant de part et d'autre du Rhône moyen. Durant le Moyen Âge, les seigneurs de Pierregourde régirent la basse vallée de l'Eyrieux pendant plusieurs siècles, tous prénommés Hugon. Les guerres de Religion dévastèrent la région: le château de Pierregourde fut abandonné, et le château du Bousquet — dont les façades sont aujourd'hui inscrites aux monuments historiques — fut érigé vers 1590. Au XVIII^e siècle, la construction d'un pont sur l'Eyrieux (1756-1767) plaça le bourg sur la route royale. Emporté par une crue en 1890, il fut remplacé rapidement.

Patrimoine religieux à Saint-Laurent-du-Pape

L'église paroissiale, dédiée à saint Laurent, fut bâtie entre 1861 et 1864 en remplacement d'un édifice de 1770. Elle conserve plusieurs tableaux de l'école lyonnaise ainsi que six œuvres offertes par Napoléon III, dont une copie de la Vierge au chapelet de Murillo. Le temple protestant, dont les origines remontent probablement au XVI^e siècle, fut entièrement reconstruit entre 1905 et 1906.