Saint-Mars-de-Coutais

Histoire de Saint-Mars-de-Coutais

Saint-Mars-de-Coutais est une commune de Loire-Atlantique, en Pays de la Loire, peuplée de 2 645 habitants. Le manoir de Saint-Mars, édifice du XVe siècle, s'élève le long de la rivière du Tenu et permettait de surveiller le trafic fluvial. Lors des Guerres de Vendée, la commune, comme tout le reste du pays de Retz, prit parti pour l'insurrection vendéenne. Un hobereau local, Pierre-Suzanne Lucas de La Championnière, propriétaire du manoir des Couetis, fut un compagnon du chef Charette et un mémorialiste de l'insurrection vendéenne. Après s'être un temps réfugiés dans la ferme de la Basse-Cour, son père, sa mère et ses sœurs rejoignirent la Grande armée catholique et royale en Anjou ; tous succombèrent au cours de la Virée de Galerne.

Toponymie de Saint-Mars-de-Coutais

Le nom de Saint-Mars-de-Coutais est attesté sous la forme latinisée Sanctus Medardus et Sanctus Medardus de Cotex en 1150. Un texte du milieu du XIIe siècle fait référence à un homme, probablement un noble, dont le nom est noté Willelmus de Sancto Menardo de Cotex. Selon certains toponymistes, le déterminant complémentaire Coutais est un dérivé du mot latin costa « coteau, côte » ou de l'ancien breton coat « bois ». La commune se trouve dans la zone de transition linguistique entre gallo et poitevin.

Patrimoine religieux à Saint-Mars-de-Coutais

Saint Médard est le patron de la paroisse. Le territoire communal conserve par ailleurs le Château de Saint-Mars-de-Coutais, monument historique, ainsi que le Port Faissant, lieu de passage sur la rivière du Tenu entre Sainte-Pazanne et Saint-Mars-de-Coutais où, dès le Moyen Âge, les moines établirent un bac. Parmi les personnalités liées à la commune figure Pierre-Philippe Giraudeau (1850-1941), missionnaire au Tibet.