Saint-Zacharie

Histoire de Saint-Zacharie

Saint-Zacharie, commune du Var en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, compte 5 931 habitants. Son passé plonge dans des temps très reculés : les hommes du néolithique sont peut-être les premiers occupants du sol zacharien. Des traces celto-ligures ont été retrouvées, ainsi que celles d'une colonisation romaine au Camp d'Aghas. Une portion de voie romaine pavée est visible près du pont d'Orgnon, et l'emprise d'un camp romain a été révélée près de la source des Nayes.

Situé au bord de l'Huveaune, le village, alors appelé Rastoin, est envahi au IXe siècle par les Maures qui détruisent l'église du VIIe siècle, entourée de quelques huttes. Des moines venus de l'est la reconstruisent dès 1030, en la dédiant à saint Zacharie. Après les invasions et les occupations, des épidémies désolent la Provence et la vallée de l'Huveaune. Saint-Zacharie est rattaché à la baillie de Saint-Maximin en 1252.

Aux XVIIIe-XIXe siècles, la ville connaît un essor important sous l'impulsion de deux maires successifs : Paul Gaimard, de 1797 à 1799, assassiné par des bandits de grand chemin au lieu-dit d'Estusse sur la route de Trets, et son fils Mars-Hercule, qui entreprend au début du XIXe siècle des travaux de création et d'innovation.

Toponymie de Saint-Zacharie

Le nom ancien de Saint-Zacharie est un terme latin désignant des cultures de seigle. Ce nom a ensuite été interprété en hagiotoponyme, étant porté par plusieurs personnages bibliques et des évêques proches : un des évêques de Lyon et un des évêques de Vienne.

Patrimoine religieux à Saint-Zacharie

La commune conserve deux monuments inscrits au titre des monuments historiques : la chapelle des Pénitents, inscrite depuis 1988, et l'église Saint-Jean-Baptiste, inscrite depuis 1988, dont les éléments les plus anciens datent du XIe siècle et la cloche de 1783. Cette église est l'héritière de celle reconstruite par les moines en 1030 et originellement dédiée à saint Zacharie.

S'y ajoutent des édifices de moindre importance : la chapelle Notre-Dame d'Orgnon, qui dispose d'un point de vue sur le village et n'accueille plus de cérémonie du fait de son état, sauf la fête religieuse du Lundi de Pâques suivie d'une fête champêtre ; la chapelle Saint-Clair ; et la chapelle du domaine du Moulin Blanc.