Sarzeau
Histoire de Sarzeau
Sarzeau est une commune de Morbihan, en Bretagne, qui compte 8 977 habitants. Le nom de la localité est attesté sous les formes Sarzau en 1395, Sarzeau en Reuys en 1464, Reuis en 1477, Ruys en 1481, Sarzau en 1536, Serzau en 1630.
L’existence de populations dans la région est attestée dès le Néolithique, comme le suggère la présence de mégalithes dans la commune (menhir de Kermaillard, dolmens de la pierre du Soleil, de la pierre bénite, allée couverte dite Grotte aux Fées dans le clos Rodus). Durant l’Antiquité et le haut Moyen Âge, le territoire est contrôlé par un castrum. La première mention connue de Rhuys et de ce castrum apparaît dans les Preuves de Dom Morice:. Siège de l’ancienne sénéchaussée royale de Rhuys, Sarzeau est unie au présidial de Vannes en 1564.
La presqu’île de Rhuys compte sous l’Ancien Régime quatre paroisses: Sarzeau, dont Saint-Armel est à l’époque une simple chapelle, Saint-Goustan (qui a formé l’actuelle commune de Saint-Gildas-de-Rhuys) avec ses trèves de Houat et Hœdic, Arzon et Ilur qui est annexée à l’Île-d’Arz en 1615. Il est tentant de chercher dans Sarzeau, qui recouvre les deux-tiers de la presqu’île, la paroisse primitive dont les autres auraient été démembrées mais la mer qui a modifié au cours des siècles les contours de la presqu’île, et les documents trop peu nombreux, trop incertains, ne permettent pas d’avaliser cette hypothèse, comte de Pelinec, ancien officier de marine, qui marcha sur Vannes avec ses paysans depuis le château de Truscat en Sarzeau, au cri de Mon âme à Dieu, mon corps au Roi; cette insurrection fut un échec. Gabriel de Francheville, fils de Toussaint de Francheville, qui fut lui aussi chouan, puis député, et ensuite membre de la « Société séricole pour l’amélioration et la propagation de la soie en France », s’intéressa dans la décennie 1840 au développement de la culture du mûrier et de l’élevage des vers à soie dans sa propriété du château de Truscat en Sarzeau; mais cette tentative resta au stade expérimental. En 1869, une épidémie de variole fit 56 malades et provoqua à Sarzeau.
En 1887 une délégation des royalistes de Vannes, d’Arradon, de Plescop, de Sarzeau, de Theix, de l’Île-aux-Moines et de Saint-Avé se rendit à Jersey afin d’y rencontrer le comte de Paris qui y était en exil. La commune bénéficie comme toute la presqu’île du développement du tourisme balnéaire et de l’émergence de l’activité ostréicole. Mis à la mode par le mouvement romantique, ce tourisme est à l’époque encouragé par les pratiques officielles des classes dirigeantes. A l’image de Gustave Flaubert, les premiers voyageurs viennent visiter Sarzeau pour découvrir le château en ruines de Suscinio.