Sénas

Histoire de Sénas

Sénas est une commune des Bouches-du-Rhône, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, peuplée de 6 838 habitants. Son histoire, liée à sa situation entre Alpilles et Luberon, remonte à la Préhistoire : en 1838, huit stèles anthropomorphiques dites d'Orgon-Sénas ont été mises au jour à la Péagère du Rocher. Des vestiges de villas gallo-romaines ont été repérés aux quartiers du Crillon, du Tas de Blé et de la Péagère du Roucas. Au XIe siècle, un château fort est construit sur un éperon rocheux dominant la plaine et la vallée de la Durance, et des donations au monastère de Saint-Victor de Marseille sont effectuées par Ronulfus, premier seigneur identifié, désignant un castrum de Senacio. Le 14 mai 1436, Catherine de Sénas se marie avec Foulques de Provence. Pillée par Borromée lors de la seconde invasion de la Provence par Charles Quint en juillet-septembre 1536, la ville voit son château mis à sac en 1792.

Toponymie de Sénas

En provençal, le nom de la ville est Senàs ou Senaç. Le polyptyque de Vuadalde (813-814) mentionne une Sinaca villa, et les chartes du monastère de Saint-Victor de Marseille évoquent un Castrum de Senatio. En 1351, la localité est désignée par Senacium ; Charles Rostain cite notamment les attestations Senaz (1144) et Senacio (1201).

Patrimoine religieux à Sénas

L'église Saint-Amand, dédiée à Saint-Amand (fin XIe siècle, XIVe siècle), est inscrite sur la liste des monuments historiques depuis 1997. Saint-Victor de Marseille fit construire une cella, rapidement donnée aux sœurs bénédictines de Vaucluse ; lorsqu'elles s'établirent à Cavaillon en 1326, Saint-André-du-Roucas fut érigé en prieuré dont elles percevaient la dîme. La chapelle Sainte-Marie des Méjeans, petite chapelle domaniale aujourd'hui ruinée, fut érigée au XIe siècle (ou dans la première moitié du XIIe siècle) sur la colline de la Cabre, et était encore intacte en 1789. La chapelle Notre-Dame du Bon Voyage, inaugurée en juin 1967, remplace la chapelle de la Capelette détruite lors de l'élargissement de la RN 7 la même année. Charles de Jarente, chevalier et marquis de Sénas décédé le 25 avril 1702, est enseveli la même année dans l'église paroissiale.