Sermaize-les-Bains

Histoire de Sermaize-les-Bains

Sermaize-les-Bains, commune de la Marne en région Grand Est, compte 1 761 habitants. Le lieu fut témoin des affrontements opposant Napoléon à Blücher et du passage des Prussiens en 1870. C'est aussi le lieu de mariage des parents de Jeanne d'Arc. Au cours de la Première Guerre mondiale, toute la ville fut détruite lors du bombardement du 6 septembre 1914, à l'exception de la fontaine située devant l'hôtel de ville et de la gare. Le 29 août 1944, à l'orée de la Libération du territoire français, des soldats allemands entrèrent dans le hameau et tuèrent une petite dizaine de passants. Marquée par ces épisodes tragiques, la commune a pris le Phénix pour emblème.

Toponymie de Sermaize-les-Bains

Le nom est attesté sous les formes Sermasia (1093), Sarmasia (1094), Sarmaise (1187), puis Sermaize-sur-Saulx en 1845, lorsque le nom de la rivière qui traverse la commune lui est adjoint. Les décrets du 19 novembre 1896 et du 13 mars 1897 modifient la dénomination en Sermaize-les-Bains, en raison de l'essor de son établissement thermal. D'après l'historien Lucien Musset, la localité tirerait son nom de la présence d'auxiliaires sarmates de l'armée romaine au Bas Empire, hypothèse qu'aucune trace archéologique n'a confirmée à ce jour.

Patrimoine religieux à Sermaize-les-Bains

L'église Notre-Dame (Nativité de la Vierge) est un ancien prieuré bénédictin fondé en 1094, reconstruit au XIIe siècle. Mêlant architecture romane et gothique, elle conserve un autel composé de marbres rares (vingt-deux variétés) et un Sacré Cœur en marbre de Carrare. Fortement endommagée au début de la seconde guerre mondiale, elle a été classée Monument Historique le 29 mars 1916, plusieurs mobiliers conservés à l'intérieur étant également classés.