Soissons

Histoire de Soissons

Soissons, sous-préfecture de l'Aisne en Hauts-de-France, compte 28 705 habitants. Avant la conquête romaine, le site relève du peuple celte des Suessions, attesté par Jules César dans La Guerre des Gaules. À partir de 20 avant notre ère, le centre politique des Suessions est placé dans la colonie nouvelle d'Augusta Suessionum. Après la victoire de Clovis sur Syagrius lors de la bataille de Soissons, la ville devient la première capitale du royaume des Francs.

En 752, Pépin le Bref est proclamé roi et sacré à l'abbaye de Saint-Médard à Soissons par saint Boniface. Sous le règne de Clotaire, Soissons, ville épiscopale, redevient capitale de la Neustrie. La prospérité des XIIe-XIIIe siècles laisse de nombreux édifices gothiques. Pendant les guerres de Religion, la ville est prise par les protestants en 1567, ce qui occasionne des dégâts aux édifices religieux. Soissons est l'une des villes martyres de la Première Guerre mondiale, considérée comme détruite à la fin du conflit et décorée de la croix de guerre 1914-1918 le 14 octobre 1921.

Toponymie de Soissons

Le nom de la localité est attesté sous les formes Augusta Suessionum, Suessio en 561, Suessiones urbs en 564, Suescio en 841, Suesionis en 1132, puis Sessons et Soissons entre 1216 et 1220. La cité tire son nom de la tribu gauloise des Suessions, établie en Gaule belgique, dans les vallées et sur les plateaux attenants de l'Aisne et l'Oise.

Patrimoine religieux à Soissons

Le patrimoine religieux de Soissons comprend la cathédrale Saint-Gervais-et-Saint-Protais, rue de la Buerie, ainsi que l'abbaye de Saint-Jean-des-Vignes, l'abbaye Saint-Léger et l'ancienne abbaye Saint-Médard. L'abbaye Saint-Crépin-le-Grand, fondée au Ve siècle, a été fermée en 1790. L'abbaye Notre-Dame, fondée à l'époque mérovingienne, fut rasée à la Révolution : il en subsiste deux baies romanes du bras nord du transept, visibles square Saint-Pierre. La crypte de l'abbaye de Saint-Médard est conservée et ouverte au public.

La ville compte également l'église de la Résurrection avenue Robert Schuman, l'église Sainte-Eugénie place Finfe, l'église Saint-Waast rue de la Porte de Crouy et l'église Saint-Crépin boulevard Victor Hugo. Le portail ouest de l'ancienne église collégiale Saint-Pierre-au-Parvis, place Fernand Marquigny, date du XIIe siècle. La cathédrale fut reconstruite durant l'entre-deux-guerres.

Saints liés à Soissons

Radegonde de Poitiers (520-587), fille du roi de Thuringe, fut conduite à Soissons où elle dut épouser Clotaire, roi de Soissons. Elle se consacra aux pauvres de Soissons avant que l'évêque saint Médard, en 555, ne convainque son mari de la laisser embrasser le diaconat. Radegonde fonda ensuite l'abbaye de Sainte-Croix située près de Poitiers. Joseph Wresinski (1917-1988), fondateur d'ATD Quart Monde, fut ordonné prêtre à Soissons le 29 juin 1946.