Souillé

Histoire de Souillé

Souillé, commune de la Sarthe en Pays de la Loire, compte 808 habitants. Dès la Préhistoire, une activité de forge est attestée aux Landes. L'installation du village d'origine date du Ve siècle, sous le vocable de Saint Martin, et un atelier monétaire y est implanté à l'époque mérovingienne. Le pouvoir féodal est exercé par le châtelain de la Guierche, dont le château se situait au bord de la Sarthe, près du passage à gué. Au XIe siècle, Herbert de La Guierche fait don de l'église et du village ancien aux religieux bénédictins de l'abbaye Saint-Martin de Sées, dans l'Orne. Au XVe siècle, le domaine est affermé, et l'étendue des terres cultivables augmente après la vente des landes royales achevées vers 1571. L'activité de Souillé demeure essentiellement agricole jusqu'à la fin du XXe siècle ; la commune fut l'une des principales productrices de chanvre du canton de Ballon, et l'on compte encore neuf fours à chanvre, dont cinq restaurés ces dernières années.

Patrimoine religieux à Souillé

Le patrimoine religieux de Souillé comprend l'église Saint-Martin et la chapelle Sainte-Anne, bâtie au XIXe siècle. Le 18 septembre 1752, Jean François de Bernières, curé de Notre-Dame-des-Champs, bénit la nouvelle cloche de l'église de Souillé, nommée Marie par René Mans, sire de Froullay, comte de Tessé, marquis de Lavardin, baron de La Guierche, seigneur de Souillé, et par Marie Charlotte de Béthune-Charôt.