Théoule-sur-Mer

Histoire de Théoule-sur-Mer

Dans l'Antiquité, Théoule est un des ports les plus importants entre Toulon et Antibes. À l'origine, la localité ne compte qu'une trentaine d'habitations et abrite un port de pêche auquel on peut accéder par un petit chemin dit « Trayas ». À partir du IVe siècle, la région dépend des moines de Lérins, qui ont fondé une abbaye sur l'île Saint-Honorat.

Saint Eucher (370 - 449) fut seigneur d'Avinionet et d'Estérel ; son domaine englobait notamment la région de Mandelieu et Théoule. Il fut par la suite ermite un temps dans une grotte du Cap Roux, puis se rendit près de Saint-Honorat sur les îles de Lérins, et devint plus tard archevêque de Lyon. Une légende dit que sa fille sainte Tullia (sainte Tulle) aurait été enterrée dans un jardin du vallon de Telo à Théoule, mais aucun indice archéologique n'est venu le confirmer.

Pendant le haut Moyen Âge, la région reste sous la prépondérance des moines de Lérins. En 1284, l'abbaye de Lérins cède ses droits sur la région, notamment sur le domaine d'Avinionet, aux seigneurs de Villeneuve, aussi seigneurs de La Napoule. Entre 1300 et 1380, la région est dévastée lors des conflits qui opposent les ducs de Savoie aux comtes de Provence, puis à nouveau en 1387 par les troupes de Raimond de Turenne, qui détruisent notamment le château, le prieuré et les habitations d'Avinionet. Jean de Villeneuve, époux de Pierrette d'Oraison, s'étant converti au protestantisme, la région souffrit aussi des Guerres de Religion à la fin du XVIe siècle.

Toponymie de Théoule-sur-Mer

Il est vraisemblable que Théoule provienne du nom de la déesse de la mer ligure Telo, qui a donné de nombreux dérivés dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur : Le Tholonet, Toulon, Le Thoronet, la Touloubre, Tholon. Les Grecs de l'Antiquité auraient installé un bâtiment de douanes à Télonium. La baie de Théoule a été dénommée dans l'Antiquité successivement Télé, Teule ou encore Telonius. Selon d'autres auteurs, le nom proviendrait de sainte Tullia, qui aurait été ensevelie sous un tertre du futur Théoule. Le nom provençal est Tèule.

Patrimoine religieux à Théoule-sur-Mer

La famille Pierron fit don d'un terrain à la Congrégation de Saint-Camille de Lélis, qui y construisit une maison de convalescence ainsi qu'une chapelle. L'église Sainte-Germaine est inaugurée le 14 septembre 1927 par l'évêque de Nice, Mgr Ricard, qui lui attribua le patronage de sainte Germaine de Pibrac en référence à la donatrice du terrain sur laquelle elle fut construite, Germaine Schlesinger.

Saints liés à Théoule-sur-Mer

Saint Eucher, qui vécut de 370 à 449, fut seigneur d'Avinionet et d'Estérel, puis ermite dans une grotte du Cap Roux, avant de gagner les îles de Lérins et de devenir archevêque de Lyon. Une légende attachée au territoire évoque sa fille sainte Tullia, qui aurait été ensevelie dans un jardin du vallon de Telo à Théoule, sans qu'aucun indice archéologique ne vienne le confirmer.