Urschenheim

Histoire d'Urschenheim

Urschenheim, commune du Haut-Rhin en région Grand Est, compte 784 habitants. Le village est très ancien dans la plaine d'Alsace : il est cité pour la première fois en 817 sous le nom de Uratesheim. L'origine du nom serait germain et signifierait « foyer d'Uro », Uro étant l'ancêtre des familles fixées à cet endroit. L'appellation évolue au gré du temps : Uresheim en 987, Ursheim en 1318, puis Urszheim en 1639. La présence de tumulis sur le ban communal laisse penser que l'occupation humaine y est plus ancienne, et une voie romaine reliant Bâle (Basilea) à Strasbourg (Argentorate) traversait le territoire au début de notre ère. Un brassard d'archer trouvé sur le ban est conservé au musée de Strasbourg.

Le village appartient aux Langraves de Werde avant d'être vendu, à partir de 1325, à l'évêché de Strasbourg, dont les évêques successifs deviennent les seigneurs. De nombreux couvents possèdent alors des biens à Urschenheim : l'abbaye de Pairis, qui lève la Dîme depuis 1438, les couvents d'Ebermunster, de Hohenburg, de Marienau, d'Unterliden, les Récollets de Vieux-Brisach, les dominicains, l'ordre de Saint-Jean et l'hôpital de Colmar. À la Révolution, les terres sont redistribuées aux habitants et les forêts du Hardtwald et du Geisenlehn deviennent biens communaux ; le village compte alors 40 feux et 280 âmes. En janvier et février 1945, des combats violents pour la libération de la poche de Colmar détruisent quelques demeures, et deux rues — rue de la Armée Française et rue de la blindée — rendent hommage aux combattants.

Patrimoine religieux à Urschenheim

L'église Saint-Georges concentre l'histoire sacrée du village. De la petite chapelle d'origine, il ne reste que la tour dont le rez-de-chaussée servait de chœur ; l'édifice actuel est construit en 1836. Le clocher est classé aux monuments historiques depuis 1895 et conserve des peintures murales remontant au Moyen Âge, aujourd'hui en cours de restauration après des dégradations dues à des remontées d'eau. En 1951, l'abbé Vetter fait appel à Léon Zack, artiste moderniste, pour restaurer l'église endommagée par la guerre. On y admire une toile abstraite dans le chœur sur le thème de l'Ascension, des stèles en grès dans la nef représentant Sainte Odile et Saint Arbogast, l'Antependium de l'autel et des vitraux. Le symbole du village est le dragon terrassé par saint Georges, d'où le nom de l'église.