Venansault

Histoire de Venansault

Venansault, commune de Vendée en région Pays de la Loire, compte 4 720 habitants. Son histoire est marquée par les guerres de Vendée. La troupe de Venansault, organisation militaire constituée de Venansaltais volontaires, émerge aux premières lueurs des guerres de Vendée et reste effective jusqu'à la révolution de juillet 1830, à la fin du règne de Charles X. Elle participe au soulèvement d'août 1792 et à la prise de La-Roche-sur-Yon le 14 mars 1793. Le 24 mars 1793, sous les commandements du capitaine Gautier, elle se retrouve à la libération des Sables. Tout le long du mois de mars, la troupe est présente au camp de la Mothe-Achard, aux côtés d'autres paroisses comme les Clouzeaux ou Legé. Elle participe également aux batailles de Saint-Gilles et d'Aizenay en 1815, dirigée alors par le capitaine Chauveau.

Le 5 février 1794, le général de division Florent Duquesnoy, sous les ordres du général Louis Marie Turreau, lance l'offensive des colonnes infernales sur la commune. Ce jour-là, plusieurs dizaines de femmes et d'enfants venansaltais sont massacrés par les hommes de la colonne Duquesnoy. Durant ces dates, l'église est incendiée. Un monument aux morts en commémoration aux martyrs venansaltais subsiste sur l'actuel parking de la place des Acacias.

En 1891, une école privée est créée pour les filles, avec à sa tête les Sœurs de l'Immaculée Conception. L'école change de nom en 1919 pour devenir l'école Louis-Chaigne ; la même année, un autre site est créé pour les garçons. Les sites fonctionnent séparément jusqu'en 1999, date de leur union au sein de l'école privée mixte Louis Chaigne.

Toponymie de Venansault

Saint Venant (Saint Venance Fortunat), homme de lettres originaire d'Italie, évêque de Poitiers, mort au tout début du VIIe siècle, serait à l'origine du nom de la commune. Une autre hypothèse fait dériver le nom du mot latin « Venantisaltus », signifiant « défilé boisé ». Le radical est rare et unique dans la région : une seule commune en France semble le partager, Venanson dans les Alpes Maritimes. Les formes anciennes relevées dans les archives médiévales témoignent d'une grande variété de graphies, parmi lesquelles Venalceo, Venalcio, Venancayo (vers 1100), Venansau (1228) ou encore Venancau (1260).

Patrimoine religieux à Venansault

L'église Saint-Pierre est une église romane du XIe siècle, érigée autour du patronage de saint Pierre. Le monument est placé de telle sorte que le bourg de la commune est organisé autour de celui-ci. Durant l'offensive des colonnes infernales du 5 février 1794, l'édifice est incendié.

Le patrimoine bâti venansaltais comprend également plusieurs anciennes maisons nobles. Le château de la Boursière, ancienne maison noble, terre et seigneurie de la Châtelline de Beaulieu sous la Roche, se situe à un kilomètre du bourg. Le château de Monbail, ancienne maison noble et seigneurie venansaltaise, se trouve à cinq kilomètres du bourg. Le château des Hermitans, à un kilomètre et demi du bourg, appartient et est occupé par la Maison Familiale Rurale de Venansault.