Wissant

Histoire de Wissant

Wissant est une commune de Pas-de-Calais, en Hauts-de-France, qui compte 848 habitants. Le nom de la localité est attesté sous les formes Witsant en 933; Witsantum en 938; Guisantum en 1036; Whitsand en 1048; Hwitsand en 1095; Wïtzand en 1107; Wissanc en 1365; Wïssancq en 1553; Whissand en 1556; Vïsan en 1617; Vuissang au; Wit-San en 1739; Wissan en 1766; Wissant en 1788; Wissant en 1793 et depuis 1801 et la forme picarde, Wichin. Wissant est issu du germanique hwīta- « blanc » et sanda- « sable » (d'ailleurs le nom de la commune est encore aujourd'hui Witsant en néerlandais moderne, alors que sable s'écrit désormais zand).

Les données archéologiques provenant de Wissant et des environs acquises depuis le milieu du via de nombreuses campagnes de fouilles qui visaient notamment à retrouver d'éventuels vestiges du port médiéval ou du fameux Portus Itius cité par Jules César (que certains ont voulu situer à Wissant). Ces fouilles montrent que la baie de Wissant a été occupée par l'Homme depuis le Néolithique et toujours en lien avec la mer, au gré des dynamiques littorales depuis la remontée des eaux post-glaciaire.

Sous les dunes ont été retrouvées des poteries préromaines, des maisons et des débris romains et du Moyen Âge. À l'est de Wissant, le long de la route menant à Calais et à l'autoroute A16, se trouve une ancienne fortification en terre à deux enceintes, datant du haut Moyen Âge, et appelée « camp de César ». Cette appellation erronée a longtemps fait croire que Wissant était le port septentrional mentionné au livre VII de la La Guerre des Gaules.

La commune compte un édifice inscrit au titre des monuments historiques: Le Typhonium est une villa de style néo-égyptien ptolémaïque construite en 1891 sur une butte par l'architecte belge Edmond De Vigne pour un couple de peintres douaisiens, Adrien Demont et Virginie Breton
Elle est construite en pierre marbrière des carrières de Marquise et en briques autour des ouvertures, avec une terrasse en béton.
Son agrandissement de 1911 comprend une porte monumentale inspirée de la porte de Dendérah en Egypte où Virginie Breton a sculpté un grand panneau ciselé dans le béton frais représentant sa famille en costumes égyptiens avec un aéroplane de Louis Blériot.
Durant la Seconde Guerre mondiale, sa décoration intérieure en boiseries néo-flamandes est détruit lors d'un incendie.
Elle a servi de décor pour des scènes extérieures du film Ma Loute (2016) de Bruno Dumont.