Zutkerque

Histoire de Zutkerque

Zutkerque, commune du Pas-de-Calais en région Hauts-de-France, appartenait avant 1789 au pays de Bredenarde et son histoire se confond avec celle de celui-ci. En 1174, Mathieu de Sutquerque assiste à une assemblée des barons du comté de Guînes, réunis par Baudouin II de Guînes, pour confirmer les donations faites à l'abbaye de Clairmarais. Les comtes de Guînes avaient fondé à Sutquerque un marché, source de profit pour la paroisse du fait de la fréquentation accrue de la bourgade. Vers 1175, le comte de Guînes Baudouin II de Guînes le transfère à Audruicq.

Une figure locale a marqué la mémoire de la commune : Marie-Cécile-Charlotte de Laurétan (1747-1823), native de Zutkerque et épouse du baron de Draëck, surnommée la Dame aux loups. Séparée de son mari, elle revient vivre à Zutkerque au château de Draëck et se consacre à la chasse au loup, principal prédateur de la région, dont les forêts environnantes sont infestées. On estime qu'elle a tué ou fait tuer de l'ordre de 700 à 800 loups, ce qui lui vaut une reconnaissance générale et lui permet de ne pas être inquiétée pendant la Révolution française, malgré son appartenance à la noblesse.

Toponymie de Zutkerque

D'après l'historien Auguste de Loisne, le nom de la localité est attesté sous les formes Zuitkerka de 1088 à 1099, Suthekerke vers 1119, Suthguerca vers 1122, Sudkerka en 1159, Sutkercka en 1182, Zuutkerkes en 1185, Suquerque en 1311, Sutkerke en 1332, Zutkerke en 1422, Zutquerque en 1480, Zoutkerke en 1559, puis Zutquerque et Zutkerque depuis 1801. Le nom de la localité vient du flamand zuid « sud » et kerk « église », ce qui donne « église du sud ». La forme flamande est Zuutkerke et Zuidkerke.

Patrimoine religieux à Zutkerque

Le patrimoine catholique de Zutkerque est centré sur l'église Saint-Martin. En 1595, l'église, qui contenait dans le chœur des verrières aux armes de la famille Daens, est brûlée. L'étymologie même du toponyme — « église du sud » en flamand — rappelle l'ancienneté de l'implantation d'un édifice cultuel sur le territoire. À cette église s'ajoutent, parmi les lieux et monuments cités pour la commune, le château de Draëck et le monument aux morts commémorant les morts de la Première Guerre mondiale.