Basilique Notre-Dame du Perpétuel Secours

Érigée à la fin du XIXe siècle sur le boulevard de Ménilmontant, la basilique Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours prolonge dans le 11e arrondissement de Paris la dévotion ancienne à l’icône mariale byzantine de même nom, conservée à Rome dans la basilique Sainte-Marie-Majeure. Commandée par la congrégation des Rédemptoristes, elle compte parmi les cinq basiliques mineures parisiennes.

La construction, entreprise en 1898 sur les plans d’Adrien-Oscar Dubois, s’inscrit dans le courant néogothique qui domine l’architecture religieuse française du dernier tiers du XIXe siècle. Le plan suit la tradition des églises des ordres réformés : nef unique flanquée de chapelles latérales communicantes, transept peu saillant et chœur relativement étroit. L’élévation extérieure, en pierre de taille, adopte un parti sobre, avec une façade à trois registres dominée par un clocher-porche central. L’ordonnance intérieure, rythmée par des piles engagées et couverte de voûtes d’ogives, reçoit un décor peint et sculpté exécuté dans les premières années du XXe siècle.

L’édifice est à l’origine lié à l’activité apostolique des Rédemptoristes, ordre fondé par saint Alphonse-Marie de Liguori au XVIIIe siècle et profondément engagé dans la diffusion du culte marial. La copie de l’icône byzantine du Perpétuel-Secours, placée au-dessus de l’autel majeur, est l’objet d’une dévotion continue depuis l’ouverture de l’église. L’image représente la Vierge portant l’Enfant Jésus effrayé par la vision des instruments de la Passion que lui présentent deux anges — composition attribuée au XIIIe siècle, vénérée à Rome depuis le XVe et diffusée dans toute l’Église catholique à partir du XIXe.

L’église fut élevée au rang de basilique mineure le 25 juin 1966 par le pape Paul VI. Elle est depuis cette date officiellement affiliée à la basilique Sainte-Marie-Majeure de Rome, privilège qui lui confère les indulgences attachées aux sanctuaires romains. Paroisse active de l’archidiocèse de Paris, elle accueille quotidiennement des messes, un temps d’adoration eucharistique et, chaque mercredi, la neuvaine perpétuelle de Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours — pratique introduite par les Rédemptoristes au XIXe siècle et qui rassemble encore aujourd’hui des centaines de fidèles dans la nef. Les fêtes mariales majeures — Immaculée Conception, Annonciation, Assomption, Perpétuel-Secours le 27 juin — y sont célébrées avec une solennité particulière.