Pirou

Histoire de Pirou

Pirou est une commune de la Manche, en Normandie. En 1066, un Pirou combattit aux côtés de Guillaume le Conquérant et reçut de nombreux domaines en Angleterre. En 1120, Guillaume de Pirou, grand sénéchal de Normandie, figura parmi les victimes du naufrage de la Blanche-Nef au large de Barfleur. La famille de Pirou conserva le domaine jusqu'au XVe siècle, date à laquelle il passa à la famille du Bois. En 1506, Jehan du Bois est seigneur de Pirou et de Cérences. En 1638, la peste frappe Pirou où il serait décédé jusques au nombre de 372 personnes, ce qui serait plus de la moitié des habitants.

Toponymie de Pirou

Le nom de la localité est attesté sous les formes de Piroo au XIIe siècle, Pirou en 1173, Piroium vers 1200, Pirou en 1216, Pyraou en 1404. Une hypothèse évoque une formation toponymique gauloise en -avo, fréquente en Normandie ; une autre, défendue par René Lepelley, propose un dérivé du latin petra (« pierre »), Pirou représentant la forme vocalisée de *pirol.

Patrimoine religieux à Pirou

L'église Saint-Martin, dotée d'un avant-porche, abrite une statue de saint Marcouf et un ecce homo classés au titre objet aux monuments historiques, ainsi que des statues de sainte Barbe et de sainte Anne faisant lire la Vierge. Guillaume et Richard de Pirou, compagnons de Robert Courteheuse à la première croisade (1095), donnèrent l'église à l'abbaye de Lessay en 1100 ou 1106, à la condition que l'abbaye crée un prieuré à Pirou. La chapelle Saint-Michel de Pirou-Plage, dite Chapelle des marins, complète le patrimoine religieux de la commune.