Le nom désigne saint Jean-Baptiste, patron de l’église. Le qualificatif « de-la-Ruelle » évoque une ruelle ou un chemin rural qui marquait autrefois le territoire communal, aujourd’hui absorbé dans le tissu urbain orléanais.
L’église paroissiale de Saint-Jean-de-la-Ruelle, reconstruite au XXe siècle, dessert une communauté urbaine importante. La vie catholique s’inscrit dans le diocèse d’Orléans et la métropole orléanaise.