Courthézon

Histoire de Courthézon

Courthézon, commune du Vaucluse en Provence-Alpes-Côte d'Azur, peuplée de 6 064 habitants, conserve les traces d'une occupation humaine particulièrement ancienne. Le plus ancien site néolithique de France y a été découvert en 1971 au « Mourre de Pradel », sur le site du Baratin, en bordure ouest de la plaine de l'Ouvèze, entre le massif collinaire de Châteauneuf-du-Pape et les terrasses molassiques de Carpentras. Ses habitants, qui ont quitté grottes et abris pour s'installer en plaine et construire des cabanes, y pratiquaient l'élevage et l'agriculture, marquant le passage de la civilisation cardiale à celle des Chasséens. Un autre site néolithique se trouve dans le quartier Saint-Laurent, fouillé dès 1927.

Un castrum bâti par les Romains servait de défense avancée d'Orange, et c'est sur ses assises que furent élevés les remparts du Vieux Château. Des carrières de pierre y étaient exploitées pour la construction du théâtre d'Orange. Au XIIe siècle, le château appartient au troubadour Raimbaut d'Orange et il s'y tient des Cours d'amour. Toujours au XIIe siècle, l'Abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon possédait à Courthézon l'église rurale Sancti Martini de Aldreria ou Heldreria (actuel lieu-dit Saint-Martin), dont elle percevait les revenus, avant sa vente en 1195 à l'évêque d'Avignon. Pendant les guerres de religion, la ville catholique fut assaillie plusieurs fois par les huguenots. Courthézon appartint à la principauté d'Orange jusqu'à son annexion par Louis XIV en 1673, et fut définitivement incorporée au Domaine royal par l'acte du 29 mai 1731.

Toponymie de Courthézon

Courthézon est cité en 1008 sous la forme De Corleudone. Le nom occitan de la commune est Corteson.

Patrimoine religieux à Courthézon

L'église Saint-Denis, datée du XIIe siècle, conserve sa nef et son clocher d'origine. Elle abrite un orgue ancien de Théodore Puget, de dix-huit jeux restaurés, classé monument historique.

Plusieurs chapelles ont été érigées sur le territoire de Courthézon :

• la chapelle Saint-Pierre, du XIIe siècle ;
• la chapelle Saint-Laurent ;
• la chapelle Saint-Dominique ;
• la chapelle Saint-Étienne ;
• la chapelle Saint-Georges des Garrigues ;
• la chapelle Saint-Ramsous.

Dès les premiers siècles du christianisme, des lieux de culte se sont élevés à l'emplacement des temples romains, et souvent avec leurs matériaux : ce fait est reconnu pour les chapelles Saint-Laurent de Barbara et Saint-Georges des Garrigues. Le patrimoine religieux courthézonnais comprend également plusieurs oratoires disséminés sur le territoire communal, aux côtés des fontaines historiques de la commune. Le Jardin du Couvent, inauguré le 31 mai 2013, témoigne de la mémoire conventuelle des lieux.

Saints liés à Courthézon

Thérèse Consolin, en religion Sœur du Cœur-de-Jésus, est née à Courthézon en 1736.