Casteljaloux

Histoire de Casteljaloux

Casteljaloux, commune de Lot-et-Garonne en Nouvelle-Aquitaine, compte 4521 habitants. À la fin du XIe siècle, église et moulin, poissons du lac et terres appartiennent à l'abbaye de La Sauve-Majeure, située à 30 km à l'est de Bordeaux. Entre les XIe et XIIe siècles, Casteljaloux et ses environs sont la propriété des seigneurs d'Albret, qui y possèdent un château dont le futur Henri IV fit un rendez-vous de chasse. Les Albret, avec Jeanne reine de Navarre puis son fils Henri de Navarre, font de la ville la place forte du protestantisme, confrontée aux guerres de religion. En 1685, l'édit de Fontainebleau de Louis XIV, révoquant l'édit de Nantes de 1598 qui avait reconnu la liberté de culte des protestants, contraint beaucoup de ceux-ci à l'exil. La ville est l'une des premières à en souffrir.

Toponymie de Casteljaloux

Au IXe siècle, la cité se nomme Castellum Vandalorum, « château des Vandales ». Une légende raconte que le nom de Casteljaloux serait dû à la jalousie d'un seigneur des environs, à moins qu'il ne s'agisse d'une déformation du terme Vandalorum en Jaloux. En gascon, le nom de la commune est Castèth-Gelós.

Patrimoine religieux à Casteljaloux

L'église Notre-Dame-de-l'Assomption fut originellement bâtie au XVe siècle et devenue collégiale. Elle a été détruite par les Protestants en 1568, puis reconstruite de 1682 à 1711 avec des pierres provenant de la démolition des fortifications accordées par Louis XIII. Sur le fronton de la façade néo-classique, une inscription porte la devise de la République « Liberté, Égalité, Fraternité », apposée en raison de la participation financière de l'État républicain aux travaux de restauration en 1899. L'église a été inscrite au titre des monuments historiques en 1998. La commune compte également l'église Saint-Pierre de Gassac.

Le couvent des Cordeliers, des XVe-XVIe siècles, témoigne de l'établissement à Casteljaloux des Franciscains favorisé par les sires d'Albret. Cet ordre prêchait la charité et la pauvreté, ce qui explique la simplicité de la chapelle et l'austérité du cloître qu'aucune sculpture ne vient agrémenter. Le cloître entièrement restauré a longtemps servi d'hôpital et de maison de retraite. L'ensemble a été inscrit au titre des monuments historiques en 1998.