Maintenon

Histoire de Maintenon

Située en Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire, Maintenon compte 4499 habitants. L'histoire du château, situé dans l'Orléanais, remonte au Moyen Âge : il fut la première forteresse des vassaux et comtes de Monfort, avec une succession de seigneurs dont Avesguaud en 978, Mainier et Élisabeth en 1107, ou encore Guillaume de Maintenon en 1160.

Le château fut construit dans un style Renaissance à partir de 1509 sous l'impulsion de Jean Cottereau, trésorier surintendant des finances. À sa mort en 1530, il le laisse en héritage à Jacques d'Angennes, seigneur de Rambouillet. Le 27 décembre 1674, Françoise d'Angennes vend le château et le titre de Maintenon à Françoise d'Aubigné, veuve du poète Scarron, qui devient marquise de Maintenon. Le parc fut dessiné par Le Nôtre et Racine y vint souvent méditer. En 1698, le domaine passa dans la maison de Noailles par le mariage de Françoise Charlotte d'Aubigné.

Toponymie de Maintenon

Le nom apparaît pour la première fois sous la forme Mestenon dans un document du XIe siècle, puis Mextenum en 1123, Meistenon en 1150 et Meinthenon en 1257. Ce toponyme est issu de la contraction et de la phonétique d'une expression latine appartenant au langage féodal, désignant la manse, c'est-à-dire la demeure rurale avec une quantité de terrains, associée à une propriété féodale.

Patrimoine religieux à Maintenon

Rattachée au doyenné d'Épernon, Maintenon avait pour paroisses Saint-Nicolas, dont le seigneur du lieu était Louis de Noailles, pair et maréchal de France, et Saint-Pierre, pour le grand archidiacre. La commune correspondait à deux paroisses et une collecte, circonscription fiscale de base de la perception de la taille. Pour le diocèse, elle dépendait de Chartres.

Le patrimoine religieux comprend la chapelle Saint-Nicolas du château, bâtie en 1521 par Jean Cottereau, trésorier des finances de François Ier, ainsi que l'église Saint-Pierre. Le site mégalithique de Changé, s'étendant à la fois sur Saint-Piat et Maintenon, réunit trois dolmens et un menhir, dont le menhir Le But de Gargantua et le dolmen du Berceau ; il a été fouillé de 1983 à 2000 par Dominique Jagu et son équipe. Le 26 février 1792, les biens nationaux ayant appartenu au clergé furent vendus, et la succession de Noailles tomba au profit de la République le 26 frimaire an II, avec la décision de fondre les cloches.