Le Châtelet-en-Brie

Histoire du Châtelet-en-Brie

Le Châtelet-en-Brie, commune de Seine-et-Marne en Île-de-France, tient son nom du castelletum, poste militaire que les Romains établirent à mi-chemin de Condate (Montereau) et de Melodunum (Melun). Sur la colline, autour de la source sacrée devenue la fontaine Sainte-Reine, se trouvaient déjà des huttes de Gaulois chasseurs, bergers et paysans. L'établissement des Francs au Ve siècle n'améliora pas la vie d'une population privée de droits, mais les XIIe-XIIIe siècles connurent une relative prospérité avec la disparition du servage.

La guerre de Cent ans, les guerres de religion et les troubles de la Ligue apportèrent calamités et pillages : passage des troupes de Charles le Mauvais et des Anglais en 1358, ruée des armées de Henri V d'Angleterre et de Philippe de Bourgogne en 1420, traversée du village par Henri IV en 1590 partant s'emparer de Melun. Le 24 octobre 1284, le futur roi Philippe IV le Bel fit escale dans le village. En 1314, ce même roi accorda aux religieuses dominicaines du monastère de Saint-Louis de Poissy le droit de justice et certains droits féodaux sur la paroisse du Châtelet, depuis les Écrennes jusqu'à Héricy. En 1384, ces Dames de Poissy acquirent la seigneurie et la maison fortifiée appelée le « château des Dames ». La Révolution mit fin aux droits et privilèges des religieuses de Poissy.

Toponymie du Châtelet-en-Brie

Le nom de la localité est mentionné sous de nombreuses formes : Castellarium en 1115, Castellerium en 1180, Chastelé en 1209, Castelletum en 1232, Castellare juxta Meledunum en 1244, Le Chastellé en Brie en 1365, Le Castelet en Brie en 1784, puis Le Châtelet-en-Brie au XXe siècle. Le toponyme vient du latin castellum, « château », et du suffixe diminutif -et. La Brie désigne la région naturelle située à l'est de Paris.

Patrimoine religieux au Châtelet-en-Brie

Au centre du village, l'église Sainte-Marie-Madeleine, placée sous le vocable de la pénitente de Magdala, dresse son clocher jusqu'à 42 mètres du sol. La construction de l'édifice s'échelonne du XIIIe siècle pour les parties les plus anciennes (sanctuaire, chœur, transept) jusqu'à la fin du Moyen Âge. Le clocher carré comporte trois étages et se couvre d'une toiture briarde en double bâtière surmontée d'une flèche de charpente couverte d'ardoises. L'ensemble paraît remonter à la première moitié du XIIIe siècle, malgré l'archaïsme des voûtes sexpartites du chœur. La nef, plus sobre, à charpente apparente, témoigne d'une construction en plusieurs étapes relevant de commanditaires différents. Le chœur comprend deux travées voûtées bordées au sud par une ancienne chapelle seigneuriale. La charpente médiévale était anciennement ornée d'un lambris, aujourd'hui remplacé par un enduit de plâtre. Au sud, une galerie de bois fait office de porche ; au nord, un bas-côté est désaffecté. Les premiers étages du clocher datent du XIIIe siècle, les niveaux supérieurs de la fin de l'époque médiévale ou de l'époque classique. Le patrimoine religieux comprend également le parc Sainte-Reine et la chapelle Sainte-Reine, dont la source originelle est à l'origine du peuplement primitif de la colline.