Vieillevigne

Histoire de Vieillevigne

Des vestiges préhistoriques et antiques ont été retrouvés sur le territoire de cette commune de Loire-Atlantique, dans les Pays de la Loire, peuplée de 4070 habitants, sous la forme d'un gisement de silex. La châtellenie de Vieillevigne rayonnait jadis sur le Lac de Grandlieu, étendant son influence entre le Pays de Retz et le Clissonnais. Elle possédait des fiefs dans huit paroisses, jouissait d'une haute justice exercée au bourg et du droit de tenir marché chaque lundi ainsi que six foires par an. Le château de La Brelaire en était le siège. Les seigneurs successifs furent les Gastineau, de Machecoul, de La Lande, de La Chapelle, de Damas-Thianges, de Crux-Courboyer, de Rochechouart de Mortemart, puis Le Clerc de Juigné. Louis XIII y passa une nuit en 1622, en chemin vers l'Aunis avec l'intention d'y combattre les protestants. De 1562 à 1725, Vieillevigne fut un des haut-lieux du culte protestant de l'Ouest de la France : les familles d'Avaugour et La Rochegiffart s'adonnèrent au protestantisme, et il existait en 1563 un temple sur la place Saint-Thomas, ancienne chapelle Saint-Thomas. Les armées de la duchesse de Berry furent vaincues au village du Grand Chêne en 1832.

Toponymie de Vieillevigne

Le nom de la localité est attesté sous la forme Vetula Vinea en 908. Vieillevigne vient du latin vetula vinea, « vieille vigne ». La commune se trouve au sud de la zone de transition entre le poitevin et le gallo : localement, son nom s'écrit Veille-Vegne en écriture ABCD ou Velh Vegn en écriture MOGA. La forme bretonne proposée par l'Office public de la langue bretonne est Henwinieg.

Patrimoine religieux à Vieillevigne

La chapelle Notre-Dame des Champs conserve dans sa maçonnerie des éléments d'un possible édifice roman antérieur ; la fontaine, la nef avec sa porte à accolade et la charpente portent les marques d'une reprise à l'époque gothique (XIVe siècle). Le chœur fut rebâti et voûté en 1687 avec les pierres de la chapelle Saint-Thomas, désaffectée — cette dernière avait été le temple protestant de Vieillevigne, supprimé à la suite de la révocation de l'Édit de Nantes. Alcime-Armand-Pierre-Henri Gouraud, évêque de Vannes, y est né le 13 avril 1856. Le prêtre Jean-Yves Saunier, né le 8 septembre 1941, y est inhumé depuis le 14 décembre 2023.