Église Saint-Jean-Baptiste-de-La-Salle

L’église Saint-Jean-Baptiste-de-La-Salle est une église catholique située dans le quartier Necker du 15e arrondissement de Paris, dédiée à saint Jean-Baptiste de La Salle — fondateur au XVIIIe siècle des Frères des Écoles chrétiennes et saint patron officiel des éducateurs catholiques depuis sa proclamation par Pie XII en 1950. Elle dispose d’une entrée rue du Docteur-Roux ainsi que rue Falguière, configuration d’accès à deux voies caractéristique des îlots urbains haussmanniens recomposés au tournant du XXe siècle.

La figure de Jean-Baptiste de La Salle, patron de l’édifice, mérite quelques mots. Né à Reims en 1651 dans une famille noble et destiné à une carrière ecclésiastique brillante — il fut chanoine du chapitre cathédral de Reims dès l’âge de seize ans —, il consacra sa vie à la création d’écoles gratuites pour les enfants pauvres, fondant en 1680 la congrégation des Frères des Écoles chrétiennes. Mort en 1719 à Saint-Yon près de Rouen, il fut canonisé en 1900 par Léon XIII. Les Frères des Écoles chrétiennes, qui essaimèrent dans le monde entier au XIXe et au XXe siècle, ont profondément marqué l’éducation populaire catholique française et internationale.

L’édifice a été construit en 1909-1910 sur l’emplacement des bâtiments désaffectés de la biscuiterie Guillout, implantation qui rappelle l’histoire industrielle du quartier Necker au XIXe siècle — quartier où se côtoyaient alors petites industries, ateliers et habitat ouvrier. La démolition de la biscuiterie et la construction de l’église accompagnèrent la transformation du quartier en tissu résidentiel bourgeois au début du XXe siècle.

L’architecture retenue, confiée à l’architecte Pierre Sardou (1873-1952), anticipe le style Art déco qui allait dominer l’architecture parisienne dans les années 1920-1930. L’édifice se distingue par un parti moderne novateur : emploi du béton armé en structure visible, lignes géométriques franches, volumes compacts, ornementation intégrée aux lignes architecturales. Cette modernité stylistique, rare dans l’architecture religieuse française des années 1900 où dominait encore le néogothique, fait de Saint-Jean-Baptiste-de-La-Salle un précurseur du renouveau formel qui caractérisera l’art sacré français de l’entre-deux-guerres.

Le plan associe une nef principale à vaisseau unique voûtée par une structure de béton armé apparente, un transept peu saillant et un chœur surélevé. Cette lisibilité structurelle — où la matière constructive n’est pas dissimulée sous un décor mais assumée visuellement — constitue l’une des premières applications françaises des principes du Mouvement moderne à l’architecture religieuse. Les proportions, les matériaux et les volumes produisent un espace intérieur lumineux et dépouillé, radicalement différent des églises néogothiques contemporaines.

L’ornementation, réduite mais soignée, intègre des motifs Art déco caractéristiques : pilastres géométriques, chapiteaux stylisés, frises à motifs abstraits. Les vitraux, posés lors de la construction puis partiellement renouvelés au fil du XXe siècle, associent une facture moderne à un programme iconographique classique consacré à la vie de saint Jean-Baptiste de La Salle et aux saints patrons de l’éducation chrétienne.

L’intérieur conserve un mobilier liturgique cohérent avec le parti architectural : maître-autel en pierre sculptée aux lignes épurées, stalles, chaire à prêcher, chemin de croix et fonts baptismaux exécutés dans le vocabulaire Art déco naissant. L’ensemble forme un témoignage précieux de l’architecture religieuse parisienne de la Belle Époque dans sa version moderniste.

Rattachée à l’archidiocèse de Paris, Saint-Jean-Baptiste-de-La-Salle est une paroisse active du 15e arrondissement. Elle accueille les messes dominicales, la catéchèse paroissiale, les grandes célébrations liturgiques et la fête patronale du 7 avril — jour de saint Jean-Baptiste de La Salle — particulièrement célébrée dans le réseau des écoles lasalliennes parisiennes.