Cathédrale Notre-Dame-de-l'Annonciation

Siège du diocèse de Nancy-Toul et monument religieux le plus fréquenté de la cité ducale après la place Stanislas, la cathédrale primatiale Notre-Dame-de-l’Annonciation-et-Saint-Sigisbert appartient à la grande campagne d’urbanisme conduite sous le règne de Léopold Ier de Lorraine au début du XVIIIe siècle. Bâtie entre 1703 et 1742 sur les plans de Jules Hardouin-Mansart et Germain Boffrand, puis achevée par Nicolas Jennesson, elle incarne un baroque classique français d’une sobriété maîtrisée, caractéristique de l’école versaillaise appliquée à l’architecture religieuse provinciale.

Le plan retenu, à nef unique flanquée de chapelles latérales et terminée par un transept peu saillant et un chœur arrondi, suit la tradition des grandes églises conventuelles du XVIIe siècle. L’élévation extérieure combine un ordre colossal corinthien à pilastres, une façade à deux étages couronnée d’un fronton curviligne et deux tours carrées symétriques, intégrées dans le volume général sans s’en détacher. L’intérieur reçoit un décor homogène de stucs et de dorures, organisé autour d’une coupole centrale peinte par Jacques-Philippe Ferdinand Dumont dans les années 1730 : la fresque représente l’Assomption de la Vierge, sujet marial qui fait écho au vocable principal de l’édifice.

Le chœur conserve le trésor liturgique de l’ancien chapitre de Saint-Georges, ainsi qu’un ensemble de stalles du XVIIIe siècle aux dossiers sculptés de scènes bibliques. La crypte abrite les tombeaux des évêques de Nancy depuis le rétablissement du siège en 1777 : l’église, jusque-là concathédrale de Toul, devient alors cathédrale à part entière. En 1867, elle reçoit du pape Pie IX le privilège des indulgences plénières accordées aux basiliques majeures romaines, distinction rare qui est fréquemment confondue, à tort, avec le titre de basilique mineure ; en toute rigueur canonique, Notre-Dame-de-l’Annonciation de Nancy ne porte pas ce dernier titre, bien que plusieurs ouvrages le lui attribuent par erreur.

L’édifice est classé au titre des monuments historiques depuis le 9 août 1906. Il a accueilli en 2024 plus de cent quatre-vingt-sept mille visiteurs, ce qui en fait le monument religieux le plus fréquenté de Nancy et du diocèse. L’orgue historique, construit par Nicolas Dupont en 1756 et reconstruit plusieurs fois depuis, figure parmi les instruments baroques majeurs de Lorraine, régulièrement sollicité pour les concerts et les offices solennels. Le grand buffet d’orgue, en chêne sculpté et doré, compte parmi les pièces de menuiserie baroque les plus élaborées subsistantes dans une cathédrale française.

Centre spirituel du diocèse de Nancy-Toul, la cathédrale abrite la messe chrismale, les ordinations presbytérales et les funérailles épiscopales. Elle accueille également les grandes célébrations liturgiques nancéiennes, notamment la fête de saint Sigisbert, patron secondaire du diocèse commémoré le 1er février, et les messes dominicales régulières de la paroisse cathédrale.