Cathédrale Saint-Spire

Histoire de la cathédrale Saint-Spire

L'histoire de la cathédrale Saint-Spire remonte à l'an 957, date à laquelle le comte Haymon de Corbeil fonde une première collégiale pour accueillir les reliques de saint Exupère, premier évêque de Bayeux — dont le nom se déformera au fil des siècles en « saint Spire ». Le fondateur lui-même y est inhumé cette même année 957. Vers l'an mil, les reliques de saint Loup, troisième évêque de Bayeux, rejoignent celles de son prédécesseur, et la collégiale est alors dédiée aux deux évêques. En 1070, le comte Bouchard II de Corbeil ceint l'ensemble de murailles, créant ce qu'on appellera le cloître Saint-Spire.

Le bâtiment traverse des épreuves répétées : un incendie en 1019 le détruit partiellement, puis d'autres sinistres surviennent en 1137 et 1144. La reconstruction s'étale sur plusieurs siècles — la nef au XII^e siècle, la tour-clocher et les chapelles latérales au XIII^e, la porte ogivale du cloître au XIV^e, enfin le chœur au XV^e. La dédicace de l'édifice restauré intervient le 10 octobre 1437.

Les grandes orgues, installées entre 1657 et 1659, connaissent elles aussi un destin tourmenté : restaurées en 1826, elles sont brûlées le 23 janvier 1871 par des soldats prussiens casernés dans l'église, puis à nouveau restaurées en 1878. L'édifice est classé aux monuments historiques en 1840, puis une seconde fois le 30 décembre 1913. Les vitraux sont détruits lors du bombardement de Corbeil dans la nuit du 22 au 23 mai 1918, puis à nouveau lors des bombardements alliés du 13 août 1944 ; ils sont remplacés en 1946. En 1966, la collégiale est élevée au rang de cathédrale lors de la création du diocèse de Corbeil-Essonnes. Les orgues reçoivent une nouvelle restauration, et leur inauguration a lieu le 12 octobre 1984 sous les doigts de Gaston Litaize.

Architecture et patrimoine

La cathédrale est construite en granit et calcaire, couverte d'ardoise. Les piliers et chapiteaux du transept sont traités dans le style roman de la fin du XI^e siècle, tandis que les bas-côtés conservent des voûtes en plein cintre. Les travées de la nef sont quant à elles sommées de croisées d'ogives depuis le XIV^e siècle. Le chœur à cinq pans, datant du XV^e siècle, est décoré à la manière d'un ciborium et donne accès aux chapelles royales situées au-dessus de la sacristie.

Parmi les œuvres conservées, le gisant en marbre du XIV^e siècle représentant le comte Aymon I^er est classé aux monuments historiques depuis le 11 avril 1902. Une peinture à l'huile sur toile de Jean-Baptiste Mauzaisse, représentant un exorcisme accompli par l'évêque Exupère, orne l'intérieur et bénéficie d'un classement depuis le 2 mai 1907. Le buffet d'orgue en bois taillé du XVII^e siècle est lui aussi classé depuis le 21 novembre 1930. Un autel Saint-Renobert, mentionné en 1863, abritait une châsse contenant des reliques de cet évêque de Bayeux.