Cathédrale de Sens — Première cathédrale gothique

Histoire de la cathédrale Saint-Étienne

La cathédrale Saint-Étienne de Sens, située rue de la République dans la commune de Sens (Yonne, Bourgogne-Franche-Comté), est, selon son titre complet, cathédrale métropolitaine et primatiale Saint-Étienne. Commencée vers 1130-1135, elle compte parmi les premières églises d'architecture gothique de la chrétienté, aux côtés de la basilique Saint-Denis. Sa nef et son chœur sont consacrés en 1164, et sa façade est terminée à la fin du XIIe siècle. La tour sud, le clocher, est achevée beaucoup plus tard, entre 1532 et 1534, tandis que le transept, daté des années 1490-1515, relève du gothique flamboyant.

L'énergie et les moyens déployés pour ce chantier tiennent à l'importance de l'archidiocèse de Sens, qui comprenait alors Paris dans son territoire, et du bailliage de Sens, le plus ancien et le plus étendu de France. Le roi Louis IX s'y marie et y prend plus tard possession des reliques du Christ destinées à la Sainte-Chapelle. À Sens, le culte de saint Étienne est associé à ceux de saint Jean le Baptiste et de la Sainte Vierge Marie.

Architecture et patrimoine

L'édifice relève du premier art gothique, avec une date de construction de référence en 1135. Il est protégé au titre des monuments historiques.

Paroisse et culte

La cathédrale est rattachée à la paroisse Saint-Savinien de Sens, dans le doyenné du Sénonais, et relève du diocèse de Sens.