Cathédrale Notre-Dame de Coutances

Histoire de l'Église Cathedrale

La cathédrale de Coutances, située 1 rue du Puits Notre-Dame à Coutances (Manche, Normandie), s'inscrit dans une histoire qui remonte au XIe siècle. À partir de cette époque, et avec l'arrivée en 1093 de l'évêque Geoffroy de Montbray, compagnon de Guillaume le Conquérant, la ville renaît autour d'une nouvelle cathédrale romane et de fondations de communautés religieuses.

En 1204, le duché de Normandie est annexé par le roi de France et la cathédrale romane est « habillée » en style gothique normand, sous l'impulsion d'Hugues de Morville (1160-1238), évêque de 1208 à 1238 et fondateur de l'hôtel-Dieu. De nombreuses traces romanes sont encore aujourd'hui dévoilées lors de la visite guidée complète de l'édifice. En 1499, Jean Hélye, prêtre et chapelain de la cathédrale, fonde le collège de Coutances.

L'édifice traverse aussi les guerres de Religion : en août 1561, des protestants forcent les portes de la cathédrale pour y prêcher ; le 10 août 1562, la ville est envahie et la cathédrale pillée par une troupe d'Huguenots venus de Saint-Lô, conduite par François de Bricqueville de Colombières. En juin 1944, plusieurs bombardements détruisent une partie de la ville et font plus de 300 morts, mais épargnent la cathédrale.

Architecture et patrimoine

De style gothique, la cathédrale est dotée d'une tour-lanterne octogonale. Elle a été bâtie par Hugues de Morville en réutilisant partiellement la structure de l'édifice roman de Geoffroy de Montbray. Sur le parvis, une statue en bronze représentant Anne Hilarion de Tourville a été érigée en 1907, sur le monument aux morts de 1870.

Paroisse et culte

L'église est rattachée à la Communauté de Coutances, au sein du doyenné Paroisse Notre-Dame-en-Coutancais, dans le diocèse de Coutances.