Amiens

Histoire d'Amiens

Amiens, préfecture de la Somme (Hauts-de-France, 133 625 habitants), porte un nom gallo-romain originel Samarobriva, qui signifie en gaulois « Pont (briva) sur la Somme (Samara) ». L'appellation actuelle provient du nom du peuple gaulois local, les Ambiens de la Gaule Belgique, qui s'est substitué vers le IVe siècle à l'ancien nom. La lettre s finale s'explique par l'accusatif pluriel Ambianos. Samarobriva était la capitale des Ambiens. Le mot Ambo signifie « ceux qui sont des deux côtés » de la Somme, en référence à la géographie du territoire. Les Ambiens ont laissé leur nom à la ville d'Amiens et à sa région. Les habitants sont appelés Amiénois, et leur surnom Chés maqueux d'gueugues (« les mangeurs de noix ») fait référence à un épisode de l'invasion espagnole: la prise de la ville en 1597 grâce à un sac de noix renversé.

Les découvertes d'importants gisements préhistoriques à Amiens ont contribué à la naissance de la Préhistoire en tant que science. C'est à Amiens que fut définie l'une des plus anciennes civilisations de l'humanité: l'Acheuléen. En 1853, des « haches taillées » sont recueillies dans les anciennes alluvions de la Somme au niveau du faubourg de Saint-Acheul. En 1872, Gabriel de Mortillet, concepteur de la chronologie préhistorique, décide d'appeler Acheuléen la période caractérisée par les silex taillés identiques à ceux trouvés à Saint-Acheul. En 2014, une Vénus gravettienne datant d'environ 23 000 ans est mise au jour dans le quartier de Renancourt — la première œuvre de ce genre découverte dans le Nord de la France.

Patrimoine religieux à Amiens

La commune compte 53 monuments protégés au titre des monuments historiques et 126 lieux et monuments répertoriés à l'inventaire général du patrimoine culturel. La cathédrale Notre-Dame d'Amiens, chef-d'œuvre de l'art gothique, est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO une première fois comme « chef-d'œuvre du patrimoine mondial » en 1981, et une seconde fois comme monument étape des chemins de Compostelle en 1998. Elle est l'édifice religieux et médiéval le plus vaste de France par ses volumes intérieurs (200 000 m³) — Notre-Dame d'Amiens pourrait contenir deux fois Notre-Dame de Paris. Elle mesure 145 mètres de long et sa flèche culmine à 112 mètres. Les voûtes de la nef centrale atteignent 42,30 mètres. Datant du XIIIe siècle, sa construction témoigne de la richesse de la ville au Moyen Âge et de l'incendie de la cathédrale romane préexistante. Trois architectes — dont Robert de Luzarches — se sont succédé. Sa rapidité de construction (à peine 70 ans pour le gros œuvre, 1220-1269) explique son homogénéité de style.

Sa façade est décorée de plus de 3 000 statues, gargouilles et chimères d'origine. Elle accueille de nombreux ouvrages: l'Ange pleureur, son labyrinthe intact de 234 mètres de long, ainsi que des bas-reliefs majeurs. Malgré les deux guerres mondiales du XXe siècle qui ont touché la ville, elle est restée intacte. Depuis 1999, un spectacle son et lumière présente la polychromie originelle des façades, découverte à la suite du nettoyage par laser du monument; en 2017, ce spectacle de colorisation a été renouvelé sous le nom « Chroma ». Le beffroi d'Amiens, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO comme la cathédrale, est également l'un des symboles de la capitale picarde.

Le maillage paroissial actuel comprend, autour de la cathédrale, un réseau dense d'églises: Saint-Acheul, Saint-Jacques, Saint-Leu, Saint-Martin, Saint-Paul Etouvie, Saint-Pierre, Sainte-Anne, Sainte-Jeanne-d'Arc, Sainte-Thérèse, l'Église Cim, et la Congrégation Sainte Famille. Plusieurs personnalités religieuses sont liées à Amiens: saint Anschaire (801-865), évangélisateur de la Scandinavie; Nicolas Cornet (1592-1663), théologien adversaire du jansénisme; Nicolas Barré (1621-1686), béatifié en 1999 par Jean-Paul II; Antoine Daveluy (1818-1866), saint catholique, évêque missionnaire en Corée.