Beaumont-lès-Valence

Histoire de Beaumont-lès-Valence

Avant 1790, Beaumont-lès-Valence était une communauté de l'élection, subdélégation et bailliage de Valence, formant une paroisse du diocèse de Valence. La seigneurie, terre des Montvendre, fut acquise par les évêques de Valence en 1183, aliénée à Silvion de Crest en 1226, vendue sous faculté de rachat aux Chastellier en 1577, puis recouvrée par les évêques en 1607, derniers seigneurs des lieux. Au quartier de Laye, les restes d'une villa romaine du IIe siècle ont livré, au fil des découvertes de 1885, 1964 et 1978, cercueils en pierre calcaire, buste romain, sigillées claires et une statuette de Mercure en alliage cuivré.

Dès 1789, les communautés catholiques et protestantes revendiquèrent l'église pour l'exercice de leur culte, les protestants n'ayant plus de temple depuis 1686. En février 1790, le pasteur protestant Jean Abraham Chiron fut élu premier maire ; le curé Antoine Ollivier, partisan d'un œcuménisme d'avant-garde, fut le premier officier municipal. Les catholiques jouirent de l'église entière jusqu'en 1792, avant qu'elle ne devienne temple de la raison en 1793, puis maison commune jusqu'en 1802.

Toponymie de Beaumont-lès-Valence

Les attestations rassemblées dans le Dictionnaire topographique du département de la Drôme jalonnent l'histoire du nom : villa Bellimontis en 1226, castrum Bellimontis en 1397, prioratus Bellimontis au XIVe siècle, prioratus Beate Marie Bellimontis en 1483, Beaulmont en Valentinoys en 1584, Nostre Dame des Romeziers de Beaumont en 1615, enfin Beaumont-lès-Valence en 1891. Les « Beaumont » sont des toponymes signalant l'intérêt d'un mont par sa hauteur ou la protection qu'il peut apporter aux habitants du lieu. La préposition lès, d'usage ancien, signifie « près de » : il faut comprendre « Beaumont près de Valence ».

Patrimoine religieux à Beaumont-lès-Valence

L'église simultanée, classée au titre des monuments historiques par arrêté du 22 septembre 1914, fut construite par les bénédictins de l'abbaye de la Chaise-Dieu au XIe siècle (ou ancien prieuré du XIIe siècle, avec trois nefs et chapiteaux). L'édifice dépendait d'un prieuré de l'ordre de Saint-Benoît rattaché à l'abbaye de la Chaise-Dieu, en Auvergne, connu dès 1166, dont le titulaire était décimateur à Beaumont et à Montéléger. Dès la Réforme, l'église fut utilisée pour le culte protestant ; mise à sac et pillée trois années consécutives de 1559 à 1561, elle fut ravagée et incendiée le 25 avril 1562 par le baron des Adrets et ses troupes, demeurant 36 ans sans toiture.

Après l'Édit de Nantes, une première restauration sommaire de la toiture fut réalisée dès 1598, et le clocher restauré en 1603. En 1731, Alexandre Milon de Mesme, évêque de Valence et seigneur de Beaumont, ordonna la reconstruction de l'église trouvée dans un état proche de la ruine ; l'importante restauration de 1748 lui donna son aspect actuel. Par décret préfectoral du 17 thermidor an XIII (5 août 1805), un partage fut autorisé : le mur de séparation construit en 1806 fit du chœur l'église catholique et de la nef le temple protestant. Les dernières restaurations s'achevèrent en 1992 avec l'aide des Bâtiments de France, et la démolition du mur entre les deux piliers centraux, commencée le 8 janvier 2008, fut inaugurée le 25 avril 2008, suivie le 27 d'une célébration œcuménique. À proximité subsiste la porte fortifiée du XIVe siècle, inscrite à l'inventaire des monuments historiques, avec tour-horloge et campanile, vestige des remparts commencés en 1336.