Bouchain

Histoire de Bouchain

Commune du département du Nord, en région Hauts-de-France, Bouchain compte 3 996 habitants. Son nom apparaît dès 899 sous la forme Bulcinum dans une charte par laquelle Charles le Simple confirme à l'abbaye de Saint-Amand la possession du lieu.

En 1102, la ville est prise d'assaut, livrée au pillage puis incendiée par l'empereur germanique Henri IV. Peu après, Godefroid III la vend à Baudouin IV, comte de Hainaut, qui y construit un château et rétablit les fortifications. En 1155, Bouchain est le siège d'une châtellenie du comté du Hainaut dont elle est l'une des vingt-quatre places fortes. La tour d'Ostrevant est édifiée en 1164 par Baudouin IV.

La châtellenie de Bouchain était fort étendue : elle comprenait soixante-sept villages. La cure de cette ville est l'un des soixante-six décanats du diocèse de Cambrai, l'abbé de Saint-Amand en étant collateur. Lors des guerres religieuses, Bouchain tombe aux mains des Protestants ; le comte de Mansfeld met le siège devant la ville et la prend en août 1580. Un incendie ravage la ville haute la même année, détruisant la majorité des bâtiments, dont l'Hôtel-de-ville reconstruit en 1600.

Toponymie de Bouchain

Les formes anciennes du nom sont attestées de manière abondante : Bulcinius (Amplissima collectio), Bulcinum en 899, puis Bulcen chez Balderic, Bulcem, Bouchem, Bulcheng, Bouching, Buccinium dans la Gallia christiana, Buchemium et Bochanium. La forme flamande est Boesem.

Patrimoine religieux à Bouchain

Le principal édifice catholique de la commune est l'église Saint-Quentin de Bouchain. La cure de Bouchain figurait parmi les soixante-six décanats du diocèse de Cambrai, l'abbé de Saint-Amand exerçant le droit de collation sur cette paroisse, lien hérité de la charte de 899 par laquelle Charles le Simple confirmait à l'abbaye de Saint-Amand la possession de Bulcinum.

À côté de l'église subsiste un patrimoine médiéval indissociable du passé religieux et castral de la ville : la tour d'Ostrevant, datant du XIIe siècle et modifiée aux XVIe siècles suivants, classée Monument Historique depuis 1981. Le cimetière militaire allemand jouxte le cimetière communal.

Saints liés à Bouchain

La commune est rattachée à la mémoire de sainte Remfroye, également appelée Ragenfrede, aînée des neuf sœurs, à l'origine de la fondation de l'abbaye de Denain que son père fit construire sur ses terres ; sainte Remfroye en fut la première abbesse. Est également né à Bouchain Théophile Louis Henri Wyart (1839-1904), zouave pontifical, novice à la Trappe du Mont-des-Cats sous le nom de Dom Sébastien Wyart, ordonné prêtre à Rome en 1877, prieur puis supérieur de l'abbaye du Mont-des-Cats. On compte aussi parmi les enfants de la ville Philippe Petit, prieur dominicain et historien, né le 3 juillet 1598 et mort à Douai le 14 avril 1661, auteur de L'Histoire de Bouchain.