Bréal-sous-Montfort

Histoire de Bréal-sous-Montfort

Située dans le département d'Ille-et-Vilaine, en région Bretagne, Bréal-sous-Montfort compte 6 469 habitants. Avec la Révolution française, Bréal devient une commune dotée d'une municipalité, et au même moment chef-lieu du canton éponyme jusqu'à l'an X (1801-1802). Ce canton appartenait un temps au district de Montfort, créé en 1790 et supprimé en 1795. Bréal entre ensuite dans le canton de Plélan-le-Grand, regroupé en 1801 avec quatre autres cantons (Bécherel, Saint-Méen, Montfort, Montauban) au sein de l'arrondissement communal de Montfort, supprimé en 1926. Depuis 2014, Bréal-sous-Montfort fait partie du canton du Rheu. Bréal devient « Bréal-sous-Montfort » par usage sous le Second Empire, ou en 1868 à la suite d'une délibération du Conseil général d'Ille-et-Vilaine attribuant des moyens financiers pour l'amélioration des routes. Le journal Le Messager du Midi, à Montpellier, emploie le nouveau nom dès 1865. L'usage demeure cependant flottant, puisqu'un ouvrage de géographie de 1878 mentionne encore la commune sans son déterminant, ou bien sous la forme « Bréal-sous-Mordelles », sans doute par confusion avec le bureau postal de Mordelles dont Bréal relevait.

Les premières occurrences de Bréal apparaissent dans des actes de la fin du XIIe et du début du XIIIe siècle, présentées par l'abbé Guillotin de Corson dans Le Pouillé historique de l'archevêché de Rennes. Ainsi, ecclesiam de Breal apparaît dans une liste d'églises données par l'archevêque de Saint-Malo Jean de la Grille (de Châtillon) dans une bulle du pape Eugène III de 1152, et dans la charte de fondation du chapitre en 1157. En 1164, le pape Alexandre III confirme aux religieuses de Saint-Georges de Rennes un droit de dîmes (decimam in parrochia de Breal). En 1270 et 1319, il est encore question de l'ecclesiam de Breal. Le nom de Bréal paraît déjà fixé au Moyen Âge, les formes tardives Breial et Brehal n'étant relevées respectivement qu'en 1202 et 1541. Ce n'est en revanche pas le cas pour les paroisses voisines, qui présentent une grande diversité de formes anciennes: Gouen pour Goven, Sancti Turiavi pour Saint-Thurial, Talencac pour Talensac, Mauricella ou Morzella pour Mordelles, Cavana ou Chavaiges pour Chavagne, Breuz, Breud ou Brud pour Bruz.

Plusieurs dépôts de l'âge du Bronze ont été découverts dans la région, dont un à Bréal-sous-Montfort. La présence de vestiges gaulois, ainsi que gallo-romains, est connue depuis le milieu du XXe siècle et confirmée par des prospections au sol à partir des années 1970-1980. Des prospections aériennes des années 1990 ont également révélé de nombreux enclos d'époque gauloise et gallo-romaine à fossés comblés dans le secteur. Ces fermes, à l'origine ceinturées par des réseaux de clôtures comprenant fossés, talus et palissades, renfermaient des bâtiments de petites dimensions construits avec des matériaux périssables comme le bois, le pisé et le torchis. Ce type d'habitat semble avoir été caractéristique pour l'ensemble de l'Armorique et même de la Gaule à la fin de l'âge du fer, jusqu'à la conquête romaine.

Sur le territoire de la commune, plusieurs sites gallo-romains ont été repérés, dont le plus important est celui de la Bouëxière, où un fanum a été identifié. La présence éventuelle d'un second fanum pourrait indiquer l'occupation du site entre l'âge du fer et l'époque gallo-romaine. Des fouilles y furent entreprises pour la première fois en 1848, avec la découverte d'une monnaie à l'effigie de l'empereur romain Probus (232-282). En 1991, des fouilles sont effectuées par une équipe de l'association CERAPAR (Centre de recherches archéologiques du Pays de Rennes) dirigée par un archéologue professionnel à la demande de la DRAC. Un mur a été dégagé portant des enduits peints aux couleurs vives — rouge, vert et noir. Ce site est classé Monument historique. De nombreux autres vestiges témoignent de cette présence: tegulae, briques, enduits peints, céramiques, blocs de mortier de chaux mêlés à des coquilles d'huîtres, un four de tuilier et des ratés de cuisson. Une nouvelle prospection inventaire réalisée en 1998 dans le bassin de Rennes a mis en évidence le site des Janiaux, un site gallo-romain très étendu où la présence de nombreux fragments de tubuli et de moellons laisse soupçonner l'existence d'une villa. Selon Paul Banéat, l'un des deux tracés possibles de la voie romaine reliant Condate Riedonum (Rennes) à Darioritum (Vannes) suivait l'ancienne route de Rennes à Lorient via les Landes d'Apigné, Mordelles, en passant à proximité du site de la Bouëxière sous le nom de « Chemin pavé ».

Patrimoine religieux à Bréal-sous-Montfort

La plateforme ouverte du Patrimoine (POP) du ministère de la Culture inventorie 670 bâtiments dans la commune. Sur le site de la région de Bretagne, on peut consulter L'inventaire du patrimoine culturel en Bretagne, qui a recensé 87 œuvres pour Bréal-sous-Montfort. Ces inventaires témoignent de la densité d'un bâti rural marqué par les longues continuités d'occupation détaillées par l'archéologie locale, depuis les fermes gauloises jusqu'aux édifices religieux médiévaux dépendant des grandes institutions ecclésiales du diocèse, à savoir l'archevêché de Saint-Malo, le chapitre cathédral de Rennes ou l'abbaye Saint-Georges. La paroisse, attestée dans les bulles pontificales du XIIe siècle, s'inscrit ainsi dans un maillage ecclésial dense, lui-même tributaire de la structure cantonale et de l'arrondissement de Montfort dont la commune dépend depuis l'Empire.