Brionne

Histoire de Brionne

Brionne, commune de l'Eure en Normandie peuplée de 4 219 habitants, est une ville gauloise située à la limite des territoires des Lexoviens, des Eburovices et des Véliocasses. Carrefour de quatre voies romaines, dont deux de première importance, elle est citée dans la Table de Peutinger et en 337 dans l'Itinéraire d'Antonin.

Dans les années 850, le jarl Rollon pille Brionne lors d'un raid viking. La ville devient normande à la suite d'un accord conclu avec Charles le Simple. Vers 980, le duc de Normandie donne Brionne en dot à Godefroy, qui en devient comte jusqu'à son décès vers 1020. Son fils Gilbert de Brionne lui succède, sous la tutelle de Guillaume, comte d'Exmes.

En 1033, Gilbert de Brionne part en guerre aux côtés du chevalier Herluin. Sur le point de perdre la vie, Herluin fait le vœu de revêtir l'habit de moine et de consacrer sa vie à Dieu s'il en réchappe. Il fonde ainsi en 1034 l'abbaye Notre-Dame du Bec, au Bec-Hellouin. En avril 1124, le duc-roi assiège la ville et son château, qui ne se rend qu'après l'incendie de toute la ville et de ses églises, malgré l'édification de deux châteaux de siège.

Au XVe siècle, la châtellenie, seigneurie puis comté de Brionne passe par mariage à la maison de Lorraine, qui transmet le comté à la maison de Guise. Dernier des comtes de Brionne, Charles-Eugène de Lorraine, prince de Lambesc, s'éteint en Autriche en 1825.

Toponymie de Brionne

Le nom de la ville est attesté à l'époque gallo-romaine sous la forme Breviodurum (Table de Peutinger, Itinéraire d'Antonin), aux IIIe-IVe siècles. Les latinisations médiévales offrent les formes Brionnam (1035-1040), Briotna (1051-1054), ecclesiae Briothnienses au XIe siècle, Bruionna et Briognium en 1199, Briona et Briorna en 1253, Bryone en 1283, puis Briosne en 1638.

Les formes médiévales postulent un étymon *Brivoduna > Brioduna > Briothna > Brionne. Brivo a le sens de « pont » en gaulois, lénition attestée dans une inscription et dans le glossaire d'Endlicher, où brio glose le latin ponte. Le second élément serait initialement duna, variante de dunum, attesté dans Therdonne.

Patrimoine religieux à Brionne

L'église Saint-Martin, dont les origines remontent à 1030, fut bénie en 1458 dans son état actuel. Elle a subi plusieurs changements à travers les siècles, mais contient quelques éléments datant de la fin du XIIIe siècle.

L'église Saint-Denis, qui donne son nom à la place attenante, est désaffectée et sert aujourd'hui de salle de sports. La chapelle Notre-Dame, propriété privée pendant des décennies, a été rachetée par la ville de Brionne le 4 avril 2016. À proximité immédiate, le destin religieux de Brionne reste indissociable de l'abbaye Notre-Dame du Bec, fondée en 1034 au Bec-Hellouin par le chevalier Herluin, compagnon d'armes de Gilbert de Brionne.