Châtillon-sur-Seine

Histoire de Châtillon-sur-Seine

Châtillon-sur-Seine, commune de Côte-d'Or en Bourgogne-Franche-Comté, s'inscrit dans une terre habitée dès la préhistoire et l'Antiquité, comme en témoigne l'oppidum du Mont Lassois, centre d'habitat à l'âge du bronze situé à six kilomètres de la ville. Les Lingons gaulois en font une de leurs trois places-fortes (Castell) avant que l'agglomération ne soit ravagée par les Vandales au IIIe siècle.

Au VIIIe siècle, les populations se déplacent sur l'actuel site et fortifient la colline du Castell qui donne son nom à Châtillon. En 886, Gilon de Tournus, évêque de Langres, fait transférer de Marcenay à Châtillon les reliques de saint Vorles afin de les mettre à l'abri des invasions normandes. Châtillon devient alors un lieu important de pèlerinage et le centre religieux du Lassois. La ville se compose de deux entités séparées par les méandres de la Seine : Chaumont, dépendant des comtes de Bourgogne, et le Bourg, dépendant des évêques de Langres. À partir de 1168, avec l'aval de l'évêque de Langres, la ville se dote de deux systèmes de fortifications.

De grandes figures monastiques favorisent la prolifération d'établissements religieux avant l'extension des cisterciens de saint Bernard : les bénédictins à Châtillon et Molesme avec saint Robert, les chartreux à Lugny avec saint Bruno, les chanoines réguliers à Châtillon et Oigny, les Templiers et Hospitaliers à Bure, Châtillon, Épailly et Voulaines. Saint Bernard fit ses études à Saint-Vorles avant de rejoindre saint Robert à Molesme. La guerre de Cent Ans ravage la région et, le 15 juillet 1475, Châtillon est quasi détruite par les troupes françaises. Pour appuyer la Contre-Réforme, l'église Saint-Jean est construite et inaugurée en 1551. Le 5 novembre 1704, l'ordre des Hospitalières, colonie de l'hôpital Notre-Dame de la Charité de Dijon, est installé à Châtillon, avec Marie Donguy comme première supérieure.

Patrimoine religieux à Châtillon-sur-Seine

Les églises Saint-Vorles, Saint-Nicolas et Saint-Pierre sont classées monuments historiques. L'église Saint-Vorles, située sur une colline qui domine la ville, date des Xe-XIIe siècles ; elle occupe l'emplacement d'origine de la ville et abrite une mise au tombeau, ainsi qu'un oratoire daté du IVe siècle dans sa crypte, oratoire réputé fondé par saint Didier aux premiers siècles de notre ère. L'église Saint-Nicolas, de la fin du XIIe siècle, possède des vitraux et une statue classés. L'ancienne abbaye Notre-Dame, fondée en 1136 sous l'impulsion de saint Bernard, date du XIIe siècle ; ses bâtiments conventuels abritent le musée, tandis que l'ancienne abbatiale, devenue l'église Saint-Pierre, demeure utilisée pour le culte. L'église Saint-Jean-Baptiste renferme dans son mobilier neuf pièces classées et de nombreuses autres inscrites. Le couvent des Cordeliers, reconstruit en 1630, conserve un cloître plus ancien. À la sortie sud de la ville, la chapelle Saint-Thibault est un vestige d'une commanderie templière du XIIe siècle, passée aux Hospitaliers après 1312.