Clairvaux-d’Aveyron

Histoire de Clairvaux-d'Aveyron

Le village de Clairvaux s'est développé autour d'un monastère dont la fondation est relatée par le cartulaire de l'abbaye de Conques. En 1060, un prince anglais nommé Alboin, fils présumé du roi Harold II d'Angleterre, traverse le Rouergue lors d'un pèlerinage vers les lieux saints. Dans la vallée de l'Ady, ému par les ruines d'un monastère détruit par les Arabes, il décide de le recréer et le dédie à saint Pierre. Il obtient l'adhésion de l'évêque de Rodez et des seigneurs rivaux de Panat et Cassagnes, qui abandonnent leurs droits seigneuriaux aux religieux. Alboin confie d'abord le monastère à l'abbaye Saint-Pierre de Brantôme en Périgord.

En 1062, le monastère est cédé à l'abbaye de Conques, plus proche. Réduit ensuite à un simple prieuré, auquel est rattaché le prieuré voisin de Bruéjouls, il conserve néanmoins une dignité particulière : le prieur de Clairvaux a droit au port de la crosse et de la mitre, et bénéficie d'un rang de préséance élevé aux États du Rouergue. Le titulaire du bénéfice ecclésiastique est également seigneur du bourg. Parmi les prieurs connus figure l'abbé Pierre Tournier (1672-1741), conseiller clerc au Parlement de Toulouse. Le bourg obtient une charte d'affranchissement en 1390 et se dote d'une administration municipale, avant d'être envahi par les Anglais durant la Guerre de Cent Ans. Clairvaux est située dans le département de l'Aveyron, en région Occitanie.

Patrimoine religieux à Clairvaux-d'Aveyron

L'église paroissiale Saint-Blaise de Clairvaux-d'Aveyron est un édifice roman construit au XIe siècle pour servir d'église au monastère fondé en 1060. Partiellement rebâtie au XVIIIe siècle à la suite de l'effondrement du clocher, elle a réutilisé les matériaux d'origine, soigneusement appareillés. Lors de cette reconstruction, l'église perd trois travées et son transept. Elle se compose d'une nef centrale voûtée d'arêtes de 12 m de hauteur et de deux bas-côtés voûtés en plein cintre, séparés par des arcades reposant sur des piliers carrés garnis de demi-colonnes. Le chœur et les absidioles sont voûtés en cul de four. Les chapiteaux, sculptés dans le grès rouge, présentent des figures humaines, des feuilles d'acanthe et des aigles, rappelant ceux de l'abbatiale Sainte-Foy de Conques, qui a vraisemblablement servi de modèle. L'édifice abrite deux retables en bois doré du XVIIe siècle, placés dans les absidioles : l'un figure une mise au tombeau, l'autre une vierge à l'enfant entourée de médaillons représentant les mystères du Rosaire.

La commune compte également l'église de l'Assomption de Bruéjouls, l'église Saint-Julien de Panat, la chapelle Notre-Dame de Buenne, ainsi que la chapelle Saint-Joseph du couvent des Sœurs de Saint-Joseph de Clairvaux.