Darnétal
Histoire de Darnétal
Darnétal est une commune de Seine-Maritime, en Normandie, comptant 9738 habitants. La ville s’est développée le long de la rivière Robec, dont les bords ont accueilli ses premiers habitants. Cette implantation au fil de l’eau, reliée historiquement à Rouen, en fait un faubourg ancien dont les origines remontent à l’Antiquité.
Selon Lesguilliez, les premiers habitants de Darnétal se sont établis sur les bords du Robec, cette rivière étant considérée comme le berceau de la ville. L’abbé Cochet, pour sa part, soutient que Darnétal était déjà un faubourg du Rouen gallo-romain, alors nommé Rotomagus. Le territoire actuel de la commune est ainsi associé à l’agglomération rouennaise depuis la période romaine.
Longpaon, partie nord de Darnétal et l’une de ses deux paroisses historiques, est connu dès l’époque de l’antique Neustrie sous la forme latine médiévale Longum Pedanum. D’après l’abbé Cochet, Longpaon constituait, durant la période franque, l’un des principaux lieux du pays de Rouen (pagus Rotomagensis). Carville forme la seconde paroisse de Darnétal: selon Lesguilliez, l’église Saint-Pierre de Carville a toujours eu la suprématie sur celle de Longpaon et lui est antérieure.
Le nom de la localité est mentionné sous la forme Darnestal dès 1096, puis à nouveau en 1191. Au cours du Moyen Âge, la forme Dernestal semble la plus communément utilisée. La région de Normandie et de Picardie compte une dizaine de lieux portant un nom proche, comme Darnétal, Dernétal ou encore Danestal dans le Calvados. Le nom local de la ville en purinique, langue normande parlée dans les environs de Rouen jusqu’aux années 1960, est Darnétal ou Dernétal.
Sur le plan étymologique, il s’agit d’un composé issu du germanique occidental. Albert Dauzat, suivant Gamillscheg, propose l’élément darn signifiant « sombre » et l’élément stall « planche », puis « crèche ». François de Beaurepaire note toutefois que les Darnétal s’appliquent presque tous à des moulins, ce qui implique vraisemblablement le sens de « bief de moulin » ou « pêcherie ». L’élément stall se retrouve également dans les composés germaniques Durtal, Durstel ou Herstal.