Échirolles

Histoire d’Échirolles

Échirolles est une commune de l’Isère, en Auvergne-Rhône-Alpes, comptant 36 849 habitants. L’étymologie de son nom est controversée. L’hypothèse la plus populaire la fait remonter à une forme latine signifiant « écureuil », ce qui expliquerait la présence de ce mammifère sur le blason de la ville. Une seconde hypothèse, fondée sur l’existence de lieux-dits paronymes aux caractéristiques topographiques similaires, la relie au mot « laîche », plante des zones humides: Échirolles aurait alors signifié à l’origine « prairie à laîche ». Une troisième théorie, jugée invraisemblable, rapprocherait le nom de la racine latine Ex-Cularo, Cularo étant le nom celtique de Grenoble, ce qui donnerait le sens de « à l’extérieur de Cularo ».

Situé au sud du bourg antique de Cularo, le territoire échirollois se trouvait sur la zone de peuplement des Allobroges. Le christianisme s’y diffusa autour du IVe siècle. En 1825, la création d’une paroisse locale sépara le village d’Échirolles de la paroisse de Bresson, ce qui marqua une première étape vers l’autonomie. Les habitants demandèrent alors au gouvernement du roi Louis-Philippe Ier la création de la commune, officiellement instituée par ordonnance royale du 25 par démembrement des communes de Grenoble et de Jarrie.

Ancien village ouvrier, Échirolles vit la plupart de ses habitants travailler dans les usines de viscose, matière inventée par le comte Hilaire de Chardonnet en 1884, qui connut un essor important dans la commune dès les années 1920 avant une diffusion mondiale. En septembre 2024, un immeuble servant de point de deal en face de la mairie fut évacué en raison des risques engendrés par le trafic de drogues, situation qualifiée d’« inédite » par la maire Amandine Demore.