Esvres

Histoire d'Esvres

Esvres, commune d'Indre-et-Loire en région Centre-Val de Loire, compte 6 208 habitants. Le territoire est occupé dès le Paléolithique ancien, comme en témoignent des bifaces retrouvés à La Haute-Cour et Vaugrignon. Le village est occupé depuis le IIe siècle av. J.-C., et Grégoire de Tours indique dans son Histoire des Francs qu'un sanctuaire y a été fondé au Ve siècle par l'évêque Perpet. La tradition rapporte que Monégonde de Chartres y accomplit un miracle. Dès cette époque, le lieu de culte abrite des reliques de saint Médard. Esvres devient ensuite le chef-lieu d'une des 21 vigueries de Touraine, et l'abbaye Saint-Paul de Cormery, fondée à la fin du VIIIe siècle, s'enrichit de plusieurs biens provenant de cette viguerie. En 1358, pendant la guerre de Cent Ans, une bande armée commandée par Basquin du Poncet dévaste et pille le prieuré Saint-Pierre de Vontes.

Patrimoine religieux à Esvres

L'église dédiée à saint Médard remplace très certainement un édifice plus ancien, dont la partie septentrionale de la façade garde la trace. Sa façade méridionale réutilise des fragments de sarcophages médiévaux. Trois bas-reliefs attribués aux XIIe siècles, enchâssés dans le pignon oriental de la nef au-dessus de l'abside, sont répertoriés depuis 1907 comme objets classés dans la base Palissy : ils représentent le Christ en gloire, le Christ bénissant deux apôtres ainsi qu'un animal. Du prieuré Saint-Pierre de Vontes, construit à partir du XIe siècle et rattaché à l'abbaye Saint-Paul de Cormery, subsistent la porte fortifiée et la chapelle inscrite au titre des monuments historiques en 2001. Des travaux de restauration conduits dans les années 2000 ont révélé des peintures murales, dont l'une représente certainement saint Éloi. Ce prieuré fut fondé vers la fin du XIe siècle par un ermite de Cormery nommé Léothéric, sur une terre donnée à l'abbaye par Foulques le Réchin.