Fontaine-le-Comte

Histoire de Fontaine-le-Comte

Située dans la Vienne, en Nouvelle-Aquitaine, Fontaine-le-Comte compte 3969 habitants. La première mention du site apparaît dans un acte d'environ 1080 qui parle de la « fontaine (ou source) du comte » (fons Comitis). L'origine de la commune remonte à un don de terres et de forêts fait entre 1127 et 1137 par Guillaume X, comte de Poitiers et duc d'Aquitaine, à Geoffroi de Loriol, archevêque de Bordeaux. Ce don, motivé par l'excommunication subie par le comte-duc à cause de son soutien apporté au schisme d'Anaclet II, est confié à l'ordre des cisterciens pour fonder une abbaye à proximité d'une source, d'où le nom de la commune.

Sous la Révolution française, la commune plante son arbre de la liberté et, suivant le décret de la Convention du 25 vendémiaire an II, change de nom pour Fontaine-l'Égalité.

Patrimoine religieux à Fontaine-le-Comte

L'abbaye Notre-Dame de Fontaine-le-Comte est fondée par Geoffroi de Loriol entre 1126 et 1136 sur des terres octroyées par Guillaume, duc de Poitou et duc d'Aquitaine. L'église est construite selon un plan en croix latine et présente un style architectural très épuré et simple, sans beaucoup de détails et décors. Protégée par le comte de Poitou, puis par Aliénor d'Aquitaine et Richard Cœur de Lion, l'abbaye bénéficie également de la protection des papes Anastase IV (1135), Alexandre III (1165) et Clément V au début du XIVe siècle.

La guerre de Cent Ans cause les plus graves dégâts à l'édifice : la nef est totalement détruite lorsque les habitants du village incendient l'église pour empêcher les ennemis de s'y installer. Des travaux de rénovation sont entrepris à partir de 1435 par l'abbé Gui Doucet, puis poursuivis par l'abbé François Ardillon de 1471 à 1502, qui fortifia notamment les bâtiments. Au XVe siècle, les moines installent au-dessus du chœur un chemin de ronde qui subsistera jusqu'en 1980. En 1654, les Génovéfains s'installent à Fontaine-le-Comte et assument la réfection de l'abbatiale au début du XVIIIe siècle. En 1756, l'évêque de Poitiers unit l'abbaye à celle des chanoines réguliers de Saint-Hilaire-de-la-Celle. L'église Notre-Dame est aujourd'hui rattachée au diocèse de Poitiers.

L'abbaye fait partie des bâtiments classés monument historique dès la première liste de 1840 ; en 1928, une partie du mobilier, dont les stalles, est également classée. L'ancien logis du prieur est inscrit monument historique depuis 1927, le logis abbatial situé place de l'église depuis 1929, et le logis des Piliers depuis 1991.