Gentilly

Histoire de Gentilly

Gentilly, commune du Val-de-Marne en Île-de-France, compte 19 048 habitants. Le lieu Gentiliaco est cité pour la première fois au VIe siècle comme propriété royale, et c'est à la fin du XIIIe siècle que l'on voit apparaître la dénomination Gentilly. Pendant tout le Moyen Âge, le territoire est partagé entre plusieurs abbayes et une seigneurie en changeant souvent de propriétaire.

Le roi Pépin le Bref y passe l'hiver de 762, la Pâques de 766 et y tient un concile d'évêques en 767. En 878, Louis le Bègue donne la seigneurie de Gentilly à Ingelwin, évêque de Paris. Saint Louis y bâtit un monastère pour les chartreux. En 1691, Claude Sonnius y fonde un couvent de religieuses de la Miséricorde.

Toponymie de Gentilly

L'origine du toponyme pourrait venir de Gentilius, patronyme d'un colon gallo-romain. Le village se nommait autrefois Gentiliacum, nom connu dès le VIIe siècle, dans la vie de saint Éloi écrite par saint Ouen. Il ferait référence aux orfèvres étrangers installés dans la ville à l'époque mérovingienne.

Patrimoine religieux à Gentilly

L'église Saint-Saturnin est bâtie sur les vestiges d'une abbaye du VIIe siècle, construite par saint Éloi sur le domaine que lui avait donné Dagobert. L'église actuelle date du XIIIe siècle et a été remaniée au XVIe siècle après l'effondrement de la nef. Sa façade ouest comprend un portail néo-gothique du XIXe siècle. Son chœur est polygonal sans bas-côtés, ce qui est peu courant, et il comporte des vitraux très anciens. On y observe de nombreux décors peints, dont des fleurs de lys, en cours de restauration. L'édifice est inscrit à l'inventaire des Monuments historiques en 1929 et classé en 1989.

L'église du Sacré-Cœur, de style néo-roman et néo-byzantin, est construite entre 1933 et 1936. Son clocher est orné de quatre statues monumentales d'anges en bronze.